Microsoft har avslöjat att man kommer att sluta ta bort funktioner från kopior av Windows Vista som man inte anser vara ”äkta”, i en anmärkningsvärd förändring av sin policy mot piratkopiering.
Vista går för närvarande in i ”läge med reducerad funktionalitet” om valideringen av Windows Genuine Advantage (WGA) fastställer att en kopia är förfalskad. Microsoft säger nu att det kommer att ta ett skonsammare tillvägagångssätt med lanseringen av Vista Service Pack 1.
”Även om vår övergripande strategi förblir densamma, justerar vi med SP1 kundupplevelsen som skiljer äkta från icke-äkta system i Windows Vista och senare i Windows Server”, säger Microsofts koncernchef, Mike Sievert. ”Användare vars system identifieras som förfalskade kommer att presenteras med tydliga och återkommande meddelanden om status för deras system och hur man blir äkta.
”De kommer inte att förlora åtkomst till funktionalitet eller funktioner, men det kommer att vara väldigt tydligt för dem att deras kopia av Window Vista inte är äkta och att de måste vidta åtgärder.”
Microsofts uppmjukande hållning är överraskande med tanke på framgången med Vistas antipiratfunktioner. Företaget hävdar att Vistas piratkopiering är mindre än hälften av XPs, vilket lägger till cirka 5 % till Microsofts intäkter från operativsystemet.
WGA-systemet har dock drabbats av problem, som fallet tidigare i somras där tusentals legitima Windows-ägare var felaktigt anses köra piratkopierad programvara, vilket leder till att deras system effektivt förlamas.
Slåss mot piraterna
Microsoft insisterar på att det inte gör livet lättare för piraterna. Service Pack 1 kommer att innehålla två nya patchar som tar itu med förfalskning.
”Vi ser för närvarande två primära typer av utnyttjande som pirater ofta använder för att skapa förfalskade versioner av Windows Vista”, avslöjar Sievert. ”Den ena är känd som OEM Bios-exploateringen, som innebär att modifiera systemfiler och BIOS på moderkortet för att efterlikna en typ av produktaktivering som utförs på kopior av Windows som är förinstallerade av OEM-tillverkare på fabriken.
”En annan kallas Grace Timer-utnyttjandet. Denna exploatering försöker i vissa fall att återställa gränsen för ’resotid’ mellan installation och aktivering till något liknande år 2099. Att implementera exploateringar innebär extrema förändringar av viktiga systemkomponenter och kan allvarligt påverka systemstabiliteten, säger han.
Microsoft säger att det kommer att kontrollera att dess nya anti-piratkopiering inte orsakar några ytterligare problem för kunderna. ”Vi vill säkerställa att vi genom det här programmet upprätthåller en fantastisk kundupplevelse, och för att göra det kommer vi att gå efter pirater och förfalskade programvara på ett sätt som minimerar eventuella störningar för våra genuina kunder”, hävdar Sievert.
