NTL har blivit den första stora brittiska internetleverantören som har tagit sig igenom 8Mbps-barriären genom att erbjuda 10Mbps som standard bredbandshastighet.
Alla kabeloperatörens 1,5 miljoner kunder kommer att erbjudas en gratis uppgradering utan extra månadsavgift, med början med dess nuvarande 3 Mbps-abonnenter. Användare kommer också att kunna välja en användningstillägg, prissatt i enlighet med deras krav, med ett verktyg som tillhandahålls för att övervaka användningen; ett alternativ utan tak kommer att tillhandahållas.
De första uppgraderingarna kommer att ske före årets slut. Som en bonus kommer 3Mbps-prenumeranter också att se sin användningsgräns höjas från 30GB till 75GB per månad. Alla uppgraderingar kommer att vara klara i slutet av 2006, då NTL kan ha börjat gå samman med Storbritanniens andra kabeloperatör, Telewest.
”Våra bredbandstjänster kommer att bli bland de mest innovativa i världen och definitivt långt före allt annat i Storbritannien”, säger Simon Duffy, NTL:s VD. ”Detta är ett stort steg mot att leverera Storbritanniens digitala framtid.”
NTL tror att de snabbare anslutningarna kommer att påskynda utvecklingen av det uppkopplade hemmet samt främja användningen av innehållsbaserade onlinetjänster, såsom video-on-demand, videokonferenser, onlinespel, IP-telefoni och HDTV.
Medan implementeringen på 10 Mbps äger rum, är NTL inställd på att påbörja en kommersiell pilot av sin flexibla bandbreddsteknologi. Detta ger användarna en ”Turbo-knapp” för att öka deras hastighet, för att göra en viss uppgift snabbare.
Utöver 10 Mbps vill företaget tillhandahålla tjänster baserade på DOCSIS 3.0 över kabel och ADSL 2+ över kopparteknik, med hastigheter över 30 Mbps. Att flytta till en enda hastighet på 10 Mbps, säger det, kommer att göra framtida ökningar enklare och snabbare att leverera. Ett test som för närvarande pågår i Chorleywood levererar redan hastigheter på upp till 20 Mbps.
”Att flytta 1,5 miljoner kunder till en anslutning på upp till 10 Mb är ett stort initiativ. Men vi har fullt förtroende för vår förmåga att slutföra detta program 2006 genom att utnyttja vår nästa generations plattform, säger Duffy.
