Annonsövervakningen undersöker återigen Apples webbplatser efter fler klagomål om marknadsföringen av den nya iPaden som ”4G-kompatibel”.
Apple hävdar att deras senaste iPad ”stödjer” 4G, även om den inte är kompatibel med alla nästa generations nätverk. I Australien tvingades Apple erbjuda full återbetalning till kunder eftersom iPad inte fungerar på landets 4G-nätverk – även om det inte är klart hur många som nappade på erbjudandet.
Advertising Standard Authority (ASA) undersökte efter att ha mottagit 40 klagomål om 4G-anspråk på Apples brittiska webbplats.
Med utgångspunkt i att de frågor som hade tagits upp med oss hade lösts avslutade vi ärendet informellt
”Klagande ifrågasatte om hänvisningarna till 4G var vilseledande, eftersom de förstod att 4G för närvarande inte var tillgängligt i Storbritannien”, sa en talesman för ASA. PC Pro. ”Några av de klagande ifrågasatte också beskrivningen av iPad som 4G eftersom de inte trodde att iPad skulle vara kompatibel med 4G-nätverk när de introducerades i framtiden.”
US 4G körs på ett annat spektrum än Australiens nätverk och är annorlunda än det spektrum som planeras att användas för Storbritanniens nästa generations nätverk. Enheten kan dock fortfarande användas för att ansluta till nuvarande generationsnätverk.
ASA tog klagomålet till Apple, som sa att de hade tagit bort referenserna till 4G från sin webbplats och skulle redigera en reklamfilm som nämnde 4G. ”På grundval av att de frågor som hade tagits upp med oss hade lösts avslutade vi ärendet informellt”, sa ASA.
Vakthunden sa dock att den sedan dess har kontaktats av flera personer angående 4G-anspråk som finns kvar på sajten. ”Vi utvärderar för närvarande dessa nya klagomål,” sa ASA.
För tillfället listar Apples webbplats 4G LTE på iPadens specifikationssida, men tillägger i en fotnot: ”4G LTE stöds endast på AT&T- och Verizon-nätverk i USA, och på Bell-, Rogers- och Telus-nätverk i Kanada. Kontakta din operatör för mer information.”
Apple Store-webbplatsen beskriver enheten som att den erbjuder ”Wi-Fi + 4G” med samma fotnot, medan en video på webbplatsen marknadsför iPad som med ”hastigheten för 4G LTE”.
Apple har ännu inte svarat med begäran om kommentar, men en icke namngiven källa sa till BBC att den inte hade blivit beordrad att ta bort alla referenser till 4G från sin webbplats.
En talesman för ASA berättade PC Pro att Apple skulle ha fått veta om specifika problem på sin sajt, men skulle ha förväntats ta itu med problemet i ”allmän mening”.
Om det visar sig att Apple fortfarande annonserar felaktigt för iPad kommer det återigen att uppmanas att ta bort innehållet. Om ett företag vägrar att följa kan ASA ”namn och skam” på vakthundens egen webbplats, eller till och med ta ut betalda sökannonser för att belysa problemet. Det kan också hänvisa Apple till Office of Fair Trading – även om talesmannen sa att vakthunden ”inte gick på den linjen”.
