Problemet med lösenord kan vanligtvis sammanfattas i tre ord: enkelhet, minne och återanvändning.
Människor tenderar att välja mindre säkra lösenord eftersom de är lättare att komma ihåg, och detta förvärras ofta av vanan att återanvända samma osäkra lösenord för varje webbplats och tjänst. Utan tvekan är detta allvarligt oroande.
Men ibland träffar ett oortodoxt lösenordsproblem dig från vänsterfältet och får dig att rulla, vilket är exakt vad som hände med PC Pro läsaren Roger P när han köpte en ny MacBook Pro med Retina-skärm från sin lokala Apple Store.
Roger är inte din typiska säkerhetsnoob; i själva verket tar han det här dataskyddet på största allvar och följer branschråd, som att använda ett lösenordsvalv. Det är därför hans upplevelse är så överraskande.
Roger installerade sitt vanliga lösenord – ett komplext som innehåller eurosymbolen (€) på flera ställen – för att begränsa åtkomsten till sitt konto på MacBook Pro.
Få reda på mer
Lösenordshanterare: vilka är de bästa?
Han laddade sedan ner 1Password v4 från App Store och kopierade sin 1Password-nyckelringsfil från sin tidigare MacBook Air till den nya maskinen. Vid det här laget tog det en vändning.
När inloggningsskärmen för 1Password dök upp och Roger skrev in sitt lösenord, avvisades det. Efter att ha tillbringat ett bra tag med att felsöka problemet insåg Roger att Apple Store hade sålt honom en maskin med amerikansk tangentbordslayout. Detta innebar att ett tryck på Alt+2 inte producerade tecknet €, som det skulle göra på ett brittiskt tangentbord.
Problemet var inte direkt uppenbart för Roger, eftersom alla hans tidigare MacBooks köpta från Apple Stores i Storbritannien hade brittiska tangentbordslayouter. Att inte kunna se ditt lösenord som standard när du anger det hjälper inte, även om det här alternativet kan konfigureras för att visa inmatningen om du behöver felsöka.
Jag skulle dock inte rekommendera att inaktivera asteriskalternativet permanent, eftersom du aldrig vet vem som kan se dig skriva.
Varit där gjort det
Jag är glad att Roger kommit till botten med den här frågan, och jag kan sympatisera, eftersom jag själv har varit i en liknande situation. Jag minns att jag var på ett hotellrum i Seattle utan min bärbara dator, eftersom jag hade valt att resa lätt vid detta tillfälle.
Den enda ”smarta” enheten jag hade med mig var en Palm Pilot 1000 (som borde datera denna anekdot ganska exakt). Jag hade bestämt att jag kunde hålla kontakten med min e-post via den där internetgrejen och den fruktansvärt smarta uppkopplade TV:n på mitt högteknologiska hotellrum.
Problemet var att mitt lösenord innehöll ett pundtecken och tangentbordet jag hade var ett amerikanskt. Ännu värre, det fanns inget sätt att ändra detta på systemet som används i det rummet, inte ens av en erfaren hackare som jag.
Lärdomen jag lärde mig var att undvika att använda icke-alfanumeriska symboler i mina lösenord som är beroende av tangentbordslayout.
