Min nya HP-server har en anläggning som heter iLO2 inbyggd, en term som står för Integrated Lights Out. I grund och botten finns det ett litet område på moderkortet som enbart är dedikerat till hårdvaruhantering: det har sin egen Ethernet-port och drar ström från en linje som är ansluten före huvudströmbrytaren på datorn, så det förblir alltid vid liv så länge som elnätet gör det. Denna webbserver (och det finns andra protokollgränssnitt) låter dig se rakt in i datorn, även för att se POST-startskärmen. Vill du flasha BIOS på servern? Inga problem, den kan till och med hantera detta. Allt detta levereras via ett webbaserat gränssnitt, vilket är enkelheten i sig att använda. Stäng av servern? Inga problem. Konfigurera om RAID-arrayen under POST-installationen? Dessutom inga problem. Installera ett OS från början? Det är en piece of cake också. Allt jag behöver veta är IP-adressen för iLO2-porten, och jag är hemma och är torr.
Naturligtvis är allt detta inte gratis, även om du kan se systemets grundläggande status via en gratis webbplats. Det finns två nivåer av webbuppgradering för hanteringsprogramvara du kan köpa, beroende på vilka funktioner du behöver. Grundläggande saker, såsom strömhantering, ström på/av och status, utförs allt via det fria gränssnittet. En iLO2 Select-licens ger dig katalogintegration, energirapportering, virtuella skriptmedier, appletbaserade virtuella medier och tvåfaktorsautentisering. Den fullständiga iLO2 Advanced-licensen lägger till fjärrkontroll och integrerad fjärrkonsol samt integration med Microsoft Terminal Services. Hela licensuppgraderingen kostar bara några hundra pund utöver 24/7-serverlicensen, som kommer att ha en livslängd på minst tre år och kostar över Kr3 000. Och det finns en gratis licensnyckel för testprogram.
Så vad får jag? Tja, webbgränssnittet är uppdelat i flikarna Systemstatus, Fjärrkonsol, Virtuella media, Energihantering och Administration, och var och en av dessa ämnen är uppdelad i sin egen uppsättning undersektioner, så System Health har flikar för Sammanfattning, Fläktar, Temperaturer, Ström , Processorer, Minne och NIC. Fjärrkonsolen startar en Java-baserad fjärrskärm som låter dig se hela startsekvensen, komma in i BIOS och så vidare. För att vara ärlig tycker jag nu att det är snyggare än att använda en otymplig gammal KVM-switch, även för lådor som bara sitter några meter bort.
Min nuvarande server nere i London är en två år gammal Dell med inget liknande denna nivå av snygg kontroll och efter att ha använt den nya HP lokalt i mitt labbställ ett tag, är jag nu frestad att köpa en till och skicka ner den för att ersätta Dell. Det skulle verkligen ge mig lite sinnesro jämfört med vad jag har för närvarande.
Jon Honeyball
Det där med Visio
Jag har alltid gillat Microsofts Visio – jag älskar att pilla runt med formerna, men det finns också något mycket tillfredsställande med att skapa nätverksdiagram fyllda till gälarna med all relevant data för varje objekt i nätverket. Det gör det enkelt att skapa underbara referensmaterial. (Det är också roligt, ibland, att skapa totalt besynnerliga och ogenomträngliga elektriska diagram som du sedan kan lämna liggande och senare se dina mystifierade kollegor försöka ta reda på vad ditt senaste upplägg handlar om.) Jag kan fortfarande minnas att jag kom till USA för första gången på väg till Microsoft Developers Conference i Anaheim, Kalifornien – den där Windows 95 introducerades för världen – och en viss Steve Ballmer hoppade upp på scenen och berättade att han var det ”enda marknadsföringsslemmet” vi skulle gå att se hela veckan. Hur som helst, vi anlände till Los Angeles internationella flygplats och paketerades på en buss och skjutsades iväg till Anaheim. När vi svängde in på motorvägen för första gången vände jag mig mot Jon (Honeyball) och, eftersom jag var något jetlaggad och därmed inte helt vaken, yttrade jag med hög röst utan omtanke de odödliga orden ”Jösses, titta på vägskyltarna. De ser precis likadana ut som de i Visio!” De flesta av tränarfesten kastade saker på mig vid den tidpunkten – ett gäng okänsliga filistéer som de var – men jag antar att jag på ett sätt sa att Visios former är väldigt realistiska och exakta, åtminstone vad gäller vägskyltarna.
