Panasonic HDC-SD90 recension

Alla har inte råd med nästan 800 pund för Panasonics förstklassiga konsumentvideokamera (HDC-TM900), men du behöver inte offra mycket genom att flytta ner sortimentet. Det finns faktiskt vissa fördelar med den billigare HDC-SD90.

Den första av dessa är storlek och vikt. Även om SD90 kan fånga supersmidiga 1080/50p-bilder – samma som TM900 – är det en mycket mindre, lättare och mer fickanvänd enhet. Den har en pekskärm, precis som TM900 har, och det finns till och med ett 3,5 mm-uttag för en extern mikrofon, plus en tillbehörssko. Skjut in den lilla adaptern i en kortplats på baksidan och du kommer att kunna montera den externa videolampan som tillval.

Det finns fler goda nyheter: två små bländare bredvid objektivet på framsidan av kameran indikerar att kameran kommer att ta Panasonics nya 3D-konverteringslins (se nedan); den har en större optisk zoom än TM900 – 21x jämfört med 12x – och objektivet har en bredare maxvinkel – 28 mm jämfört med 35 mm. Du får också massor av avancerade funktioner, inklusive Panasonics nya hybridbildstabiliseringsteknik, som kombinerar optiska och elektriska metoder för supersmidig handhållen video.

Det finns dock många skillnader, inte minst är det storleken på det objektivet. Den är betydligt mindre än TM900:s, den maximala bländaren är inte lika stor (vid f1.8) och sensorarrangemanget bakom den är inte heller i närheten av lika sofistikerat. Där TM900 har tre 3,05-megapixel CMOS-sensorer, har SD90 bara en enda 3,3-megapixel-sensor.

Vad det betyder, oundvikligen, är sämre prestanda i svagt ljus. Vi testade i samma förhållanden som TM900 och fann att SD90 genererade mer brus och inte representerade färger lika exakt. Det är att vänta, och det är långt ifrån katastrofalt. Faktum är att skillnaden var betydligt mindre än vi hade förväntat oss, och blev bara obehagligt märkbar i svagt ljus vid utökade zoomnivåer.

I bra ljus är skillnaden mellan de två ännu smalare, och hybridbildstabiliseringen är en uppenbarelse. Med maximal zoom är det möjligt att fotografera handhållen och ändå producera stenstabila bilder. För de flesta avslappnade filmskapare för hemmabruk kommer det att vara ett stort steg upp från fickvideokameror som Flip MinoHD och även de flesta avancerade HD-kompatibla kompaktenheter.

Förutom att ståta med bra kvalitet är den enkel att använda. Vi fann att autofokusen reagerade snabbt och förnuftigt under de flesta förhållanden, och Panasonics intelligenta autoläge anpassar sig så väl till snabba förändringar i förhållandena att de flesta aldrig kommer att behöva fördjupa sig i kamerans pekskärmsmenysystem för att justera iris, slutare och vitbalans.

Det är lika bra, eftersom en av funktionerna som saknas i SD90 som TM900 har är Panasonics suveräna linsringjusteringssystem. Saknas också någon form av inbyggt minne (du måste tillhandahålla ditt eget SDHC- eller SDXC-kort), 5.1 ljudinspelning och en elektronisk sökare (EVF). SD90 tar bara stillbilder på 5 megapixlar, och dess 3-tumsskärm är inte heller lika skarp, utan bara 230,4 kpixlar.

Men den största utmaningen för SD90 kommer inte från sin storebror, eller ens andra videokameror till samma pris, utan det stadiga intrånget på dess territorium av DSLR:er och SLD (single lens, direct view) stillbildskameror, vars råa kvalitet håller på att bli ett verkligt hot mot denna typ av enhet. För närvarande skuggar bekvämligheten med snygg autofokus, den enorma zoomen och suveräna bildstabiliseringen nästan det för SD90, men vi kan se en tid, inte långt borta, då allt du behöver eller vill ha är en DSLR.