Pebble Steel recension

Pebble och dess mer lyxiga bror, Pebble Steel, har funnits ett tag nu, men tills nyligen hade dessa enheter ingen officiell distributör i Storbritannien. Det är nu ändrat, och det är också bra. Se även: De bästa smartklockorna 2015

Det är inte så att Pebble är den mest attraktiva smartklockan som finns. Pebble Steel, som testas här, är alla hörn och vinklar, med tre tjocka fyrkantiga knappar på högerkanten och en på andra sidan. Med en remsa av inlagd svart plast som omger klockan precis under skärmramen, och en tjock svart kant som omger en monokrom skärm, gränsar den till ful. Det matchar definitivt inte elegansen hos en modern Android Wear-enhet som Motorola Moto 360.

Och ändå, med det svarta läderremmen fäst (klockan kommer också med ett mer pråligt armband med stållänk), utstrålar Steel en viss retrocharm. Det faktum att den är ganska kompakt hjälper: förutom Samsung Gear Fit är Pebble Steel den minsta, minst påträngande smartklockan vi har sett, bara 10,5 mm tjock, 34 mm i diameter och 46 mm hög.

Det är också värt att påpeka att det är extremt tufft – mycket mer än de flesta moderna smartklockor. De utlovade fem atmosfärerna av vattentäthet betyder att den tål att sänkas ned 50 meter under vattnet innan den går sönder eller läcker. Det borde vara okej för den udda simningen nerför de lokala simhallen.

Pebble Steel recension: specifikationer och funktioner

Stålet är inte precis en uppvisning av banbrytande teknologi. Som vi redan har nämnt är skärmen svart och vit, och den är också liten, med en låg upplösning på 144 x 168. Sträckt över sin rektangulära skärm, som mäter 1,26 tum över diagonalen, levererar den en pixeltäthet på 176ppi, vilket innebär massor av ojämna kanter – särskilt längs de diagonala kanterna på klockvisare.

Inuti slår samtidigt en lågdriven, enkelkärnig ARM Cortex A3-processor som körs på 0,8 GHz, tillsammans med 512 MB RAM och bara 8 MB lagringsutrymme för appar och urtavlor. Det är en positivt förhistorisk specifikation jämfört med de senaste modellerna från Motorola, Samsung och LG, som använder processorer som liknar deras smartphonekompanjoner och erbjuder gigabyte lagringsutrymme.

Det finns inga tecken på andra snygga funktioner heller: ingen pekskärm – bara knappbaserad kontroll – ingen pulsmätare, ingen kamera och ingen röstigenkänning. Det är en riktig smartklocka med bara ben.

Pebble Steel recension: programvara och appar

Även om Pebble Steel kan verka oambitiöst, levererar det när det kommer till grunderna. Precis som med Android Wear- och Samsung Gear-enheter är installationen ett enkelt fall av att installera en medföljande app på din smartphone och para ihop enheterna via Bluetooth; när detta är gjort, omdirigeras sedan meddelanden så att de visas omedelbart på din handled.

E-postmeddelanden, sms, kalenderhändelser, statusuppdateringar för sociala nätverk och till och med telefonsamtal kommer alla utan krångel. Och även om du faktiskt inte kan genomföra en konversation på klockan, kan du skärma och avvisa samtal – praktiskt om du sitter i ett möte och diskret vill hålla koll på inkommande kommunikation.

Som du hoppas kan du installera nya urtavlor, och eftersom Pebble har pågått längre än sina konkurrenter finns det tusentals olika appar att installera också. Dessa är indelade i sex kategorier: Dagligen, Aviseringar, Verktyg och Hjälpmedel, Hälsa och Fitness, Fjärrkontroller och Spel.

Några av våra favoriter inkluderar Toggles, som låter dig växla telefonfunktioner som Bluetooth och Wi-Fi på och av från handleden; Nav Me, som ger sväng-för-sväng-navigering med tillstånd av Google Maps; och UK Transport som levererar platskänslig tåg-, tunnelbane- och bussinformation. Gå igenom listan på Pebble-webbplatsen så får du verkligen smaken av vad en smartklocka kan göra för dig.

Den enda verkliga besvikelsen är att det, trots denna pinsamhet av rikedomar, bara finns utrymme på Steel för att lagra åtta appar och urtavlor samtidigt. Alla appar som inte används kan förvaras i smartphone-appens ”skåp”, men du måste manuellt byta in och ut dem när du når gränsen.

Pebble Steel recension: prestanda och batteritid

Även om Pebble Steel gör vissa kompromisser, har det också flera viktiga styrkor. En är att den presterar briljant. Det finns ingen fördröjning och ingen risk att missa en inkommande text eller kalenderhändelse: alla aviseringar kommer fram omedelbart och med en bra, fast buzz.

Dessutom är det också den enda smartklockan vi har provat vars batteri räcker tillförlitligt längre än två dagars användning – så det är mycket mindre sannolikt än dess konkurrenter att ge upp mot dig i slutet av en hektisk dag. Pebble hävdar att det faktiskt kommer att köras i fyra till sex dagar mellan laddningarna, och vi skulle inte argumentera mot det: vi lyckades regelbundet få ut fem dagars användning innan vi var tvungna att knäppa på USB-magnetkabeln för att ge den en påfyllning . Det är tack vare en kombination av lågeffektprocessorn, ett lätt operativsystem och en mycket effektiv LCD-skärm.

Och det är den skärmen som är stjärnan i hela shebang. Även om den är monokrom är den oerhört lätt att läsa. Som en gammaldags Casio digital klocka använder den en reflekterande skärm som blir lättare att läsa, inte svårare i starkt solljus, så du behöver inte kisa mot den eller skydda skärmen för att läsa den. Detta betyder visserligen att det är svårare att urskilja i mörkret, men det är lätt att åtgärda: en snärt med handleden badar urtavlan tillfälligt i ett svagt indigo-sken, så att du kan kolla tiden eller din e-post på bio eller när du vaknar uppe mitt i natten.

Pebble Steel recension: dom

Pebble Steel är inte lika gnistrande eller glänsande som de senaste Android Wear-enheterna, och den saknar högteknologiska funktioner som röst- och pekskärmskontroll. Som en handledsburen aviseringscentral fungerar den dock lika bra, och med mycket överlägsen batteritid. Det är lättare att läsa när du är ute och går, och det kommer att kräva mer missbruk också.

Till och med priset är imponerande: för Kr180 är det inte den billigaste smartklockan som finns, men för vad du får är den ytterst prisvärd. Faktum är att Pebble Steel är den första smartklockan vi har stött på som vi på allvar skulle överväga att spendera våra egna pengar på.