Och vad är skäret till för? Som jag nämnde ovan finns det två versioner av Rebel Simcard, originalet som jag köpte – som har sitt chip på sidan av skivan vänd mot SIM-kortet – och versionen ”no cut” som har sitt chip på den andra sidan . Med originalet måste du skära ett litet hål i SIM-kortet för att göra plats åt chippet (det är långt borta från kontakterna och själva gubbinerna). Den medföljande hålstansen gör det och kommer med en mall i SIM-storlek för att säkerställa att du skär hålet på exakt rätt ställe, men jag tror att du kan hantera det genom att försiktigt använda en kontorshålslagare eller till och med en skalpell. Den ”no cut”-versionen av Rebel Simcard har chippet på den andra sidan, men kommer därför bara att fungera i telefoner där det finns ett lämpligt utrymme inuti SIM-kortplatsen, som inkluderar iPhone 3G, Nokia 95 och några till. Jag bestämde mig för att välja originalet, eftersom jag har massor av telefoner att testa här och ville ha den som var mer universell.
Jag provade ett av mina Rebel-kort med ett Vodafone SIM i en brittisk iPhone och det fungerade inte. Jag provade det också med ett O2 SIM i en T-Mobile-låst BlackBerry, och återigen fungerade det inte. Inte en särskilt bra start. Men sedan märkte jag att Solutions Point hade skrivit v44 på lådorna med kort jag hade köpt, medan webbplatsen för närvarande visar den senaste firmwareversionen som v61i. Nästa steg var uppenbarligen att uppgradera den fasta programvaran på korten, och det är här programmeraren kommer in. Den är utformad för att acceptera SIM-kort med normal tjocklek, men kommer med ett dummy-SIM (komplett med utskärning) så att den oblattunna Rebel Simkort kommer att passa. Att uppdatera firmware var enkelt – kör helt enkelt en körbar fil som laddats ner från webbplatsen som bara tar några sekunder. När jag väl hade gjort det fungerade iPhone, eller åtminstone gjorde den det först.
Sedan försökte jag byta in olika SIM-kort och plötsligt stannade allt igen utan att något fungerade. Jag fick inga instruktioner, men efter att ha grävt runt på Rebel Simcard-webbplatsen hittade jag en video som förklarade hur du under vissa omständigheter behöver uppdatera 2G- och 3G-nätverksnycklarna i ditt SIM-kort genom att använda det i en olåst telefon. Kort sammanfattat måste du byta telefonen till manuellt nätverksval, försöka registrera den på ett annat nätverk än det som SIM-kortet tillhör, då får du ett registreringsfel och sedan byta tillbaka till rätt nätverk. Vid den tidpunkten kommer SIM-kortet att uppdateras med de senaste nätverksautentiseringsnycklarna. Om du vill använda 3G måste du gå igenom samma process igen, men med 3G påslaget och 2G avstängt. Som tur var hade jag en olåst Nokia N95 till hands, och den här typen av saker är väldigt lätta att göra med den telefonen.
När jag hade gått igenom allt det där palaver fungerade Rebel Simcard alldeles utmärkt, och jag kunde använda en omodifierad iPhone på Vodafones nätverk utan problem. Jag kunde göra allt jag kunde med det ursprungliga O2 SIM-kortet, inklusive att komma åt och ladda ner saker från iTunes och App Store, titta på YouTube och iPlayer-videor, skicka och ta emot e-postmeddelanden och naturligtvis ringa telefonsamtal. Jag kunde också använda en T-Mobile BlackBerry på olika andra nätverk och alla telefonbitar fungerade, även om jag faktiskt inte kunde använda dess BlackBerry-funktion eftersom det kräver en speciell APN för att vara aktiverad på kontot.
Jag kan i ärlighetens namn inte säga att Rebel Simcard är en fullständig framgång, på grund av besväret med att behöva uppgradera sin firmware och sedan återställa nätverksnycklarna med en annan telefon, men när det väl var konfigurerat och konfigurerat på rätt sätt fungerade det bra. Jag kommer definitivt att använda de fem korten jag köpte, och jag skulle rekommendera dem till alla som behöver låsa upp en dyr telefon men inte litar på tvivelaktiga marknadsgubbar.
