Oculus Rift. Sten. Vi. De började alla livet som entreprenörers långsiktiga idéer, väckta till liv genom att crowdfunda miljontals pund från entusiastiska tidiga användare. Det gör dem naturligtvis minnesvärda och för varje Oculus Rift finns det flera tusen produkter som kollapsar innan leverans.
Att organisera en framgångsrik crowdfund är svårt. Riktigt svår. Men det är inte omöjligt: om din idé är bra, du gör rätt saker och har turen på din sida, det finns alla chanser att du kan lyckas.
I november förra året deltog jag i en panelsession anordnad av Indiegogo där experter diskuterade de potentiella fallgroparna med crowdfunding. Oavsett om du planerar att samla in pengar på Kickstarter, Indiegogo eller någon annan plattform, är detta råd helt ovärderligt. Lycka till!
1. Planera det
Om du lägger din produkt på Indiegogo eller Kickstarter utan några förberedelser, ställer du in dig på att misslyckas. Som crowdfunding konsult Samit Patel, uttryckte det: ”Många projekt kommer till oss och säger att de kommer att nå en miljon, två miljoner. Okej, vilket förarbete har du gjort? ”Åh, vi har inte gjort något.”
”Du måste göra förarbetet. Okej, du kan ha tur genom att bli upplockad av en nationell tidning, men det är väldigt sällsynt.”
Joel Hughes, chef för Storbritannien och Europa på Indiegogo håller med: ”En av huvudorsakerna till att kampanjer misslyckas ur vårt perspektiv är att de inte gör tillräckligt med planering och förberedelser innan de lanseras”, förklarar han. ”Du kan ha den bästa idén i världen, men att bara lansera den idén på en crowdfunding-plattform kommer inte att gå någonstans alls.”
2. Bygg upp ett buzz innan du startar
Hur bygger man en buzz? Tja, att känna till den marknad du vill gå in på är naturligtvis viktigt, liksom lite lätt forskning för att ta reda på om din produkt faktiskt är ny och nödvändig. Om det finns en liknande produkt så behöver du en jävla bra anledning för människor att riskera sina pengar på något som kanske inte blir verklighet.
Om du är övertygad om att det finns en marknad för det, kan du gå igång genom att kontakta media. Om produkten är så revolutionerande som du tror, försök att nå ut till publikationer som täcker din nisch. Här på Alphr publicerar jag och andra rutinmässigt en Veckans Kickstarter – och min e-postadress är lätt att hitta.
Men det behöver inte sluta där. Om du har en prototyp, demonstrera den före lansering. Få folk att prova och filma deras reaktioner. Allt du kan göra för att få fart inför lanseringen är ovärderligt, vilket också betyder att du bör…
3. Gå igång med en e-postuppbyggnad
Så du har en pre-crowdfund buzz, och folk är intresserade av din produkt. Bra! Låt dem inte under några omständigheter glömma att du finns. Skaffa dessa e-postadresser och använd dem.
”Vi vet att det finns ett värde för var och en av dessa e-postmeddelanden du samlar in, och i de flesta av de kampanjer jag ser konverterar e-postmeddelanden 40 % bättre än något annat”, förklarar Hughes.
Patel håller med: ”Många människor gör det här misstaget: de får registreringen och det är allt”, förklarar han. ”Ni borde göra en droppkampanj där du ger dem en historia: ’hej killar, tack för att du registrerade dig, det här är vad vi ska göra: vi kommer att lansera på Indiegogo och ni kommer att få 50 % rabatt”. Och sedan nästa e-postmeddelande en timme senare får du ”varför jag skapade den här galna produkten.” Försök att koppla den kopplingen mellan dig och läsaren.
”Om de är exalterade, kommer de att backa dig på dag ett, vilket vanligtvis tar dig till ditt mål på 30-50% där Indiegogo hjälper dig med ett e-postmeddelande för ditt projekt, det börjar trendiga och de ger dig mer utrymme. Det är därför det är viktigt att själv bygga upp en e-postlista.”
Det är en stor sak, och Hughes har statistiken för att backa upp det: ”Om du kan nå minst 30 % av ditt mål under de första två dagarna, statistiskt sett sätter du dig själv i en så stark position att nå eller överträffa ditt mål i slutet av kampanjen.”
4. Fortsätt prata med dina stödjare och arbeta med fördelarna
De första dagarna är viktiga, men de är inte hela bilden, och det är viktigt att fortsätta prata med dina stödjare, såväl som de som tittar på som ännu inte har engagerat sig.
Kampanjuppdateringar är ett bra sätt att göra detta, och enligt Hughes är fler uppdateringar vanligtvis lika med fler stödjare. ”Vi vet att, till exempel, om du lägger upp minst fyra kampanjuppdateringar under din crowdfunding-kampanj kommer du att bli mer framgångsrik – det är vad informationen säger på vår sida”, förklarar han. ”Och om du lägger till nya förmåner – särskilt om du lägger till 12 – efter att din kampanj har lanserats, är det ett riktigt bra sätt att lägga till nya element till kampanjen.”
5. Visa att du är legitim och elak
När jag funderar på om jag ska stödja en crowdfunding-kampanj och när jag skriver om dem, är jag alltid angelägen om att se bevis på att detta inte är en bluff eller en fantasiprodukt. Summan av kardemumman är att det inte finns något sätt att bevisa detta, men det finns vissa saker du kan göra för att minska skepsisgapet. Om det är du kan peka på tidigare lanserade produkter, det är en bra början – och om du har en fungerande prototyp så är du definitivt inne på en bra sak.
Om du inte har dessa saker är inte allt nödvändigtvis förlorat. Telefonväska företag Mous lyckades samla in $2 469 579 på Indiegogo, och dess grundare James Griffiths tackar mycket för att kunna visa uppbackare bakom kulisserna. ”Det som tog oss till nästa nivå var att filma oss i fabrikens förpackningsprodukter”, minns han. ”Plötsligt var folk som ”åh, det här är faktiskt sant.”
”Allt handlar om att se legitim ut i den här miljön, så verkliga saker räknas.”
6. Tänk på skatt och avgifter tidigt
Skatt är förmodligen det sista du vill lägga tid på när du planerar din lansering, men som Richard Perriman, UK supply chain manager på Horizon International Cargo förklarar, är det något du vill ha ordning på i god tid innan du börjar. ”Vissa länder kommer att behöva efterlevnad som vi inte har i Storbritannien. Hur vet du vad tullsatserna kommer att vara på den produkten?
Han illustrerar vikten av denna punkt med en anekdot: ”Den här killen hade en mycket framgångsrik Indiegogo, men tyvärr fick han inga råd i början angående efterlevnad. Vad han inte tog hänsyn till är att när du säljer något i Storbritannien måste du lägga till moms på det. Dessutom, om du inte är momsregistrerad när du importerar något till Storbritannien, måste du betala 20 % av det till regeringen vid import. Om du är momsregistrerad kan du återkräva det – om du inte är det har du förlorat det för alltid. Den här killen kommer att importera sina grejer och betala 20 % och sedan betala 20 % av priset han sålde det för – så i själva verket har han förlorat 40 % och helt utplånat sin marginal.”
Med andra ord: tänk på skatt, eller så är ditt företag dött i vattnet.
Punkterna 7-12 fortsätter på sidan två.
