Redan 1990 var Serif PagePlus den första applikationen som erbjöd Windows-baserad desktoppublicering för mindre än Kr100, en roll som den har fortsatt att fylla sedan dess. Under de tidiga dagarna låg programmets tonvikt mycket på användbarhet och roligt – en gång inkluderade det till och med ett rymdinkräktarespel. Men med åren har kraften som erbjuds blivit lika slående.
För att hjälpa dig få en flygande start erbjuder PagePlus en rad över 1 000 sidguider för allt från affärs- och gratulationskort till nyhetsbrev och affischer. När den förinställda publikationen dyker upp kan du snabbt uppdatera kontaktinformation och utforska färgvariationer med Studio-panelens flikar Guide och Schema som alltid är på skärmen. Det är ett användbart sätt att börja utforska idéer, men när det gäller valet av publikationer som erbjuds och den automatiska omformateringskraften är den fortfarande begränsad jämfört med huvudkonkurrenten Microsoft Publisher.
Där PagePlus börjar överträffa Publisher är med sin praktiska designkraft. Funktioner som förmågan att på ett intelligent sätt ändra storlek på hela textavsnitt för att automatiskt fylla deras ram gör komplexa men vanliga layoutuppgifter enkla. Samtidigt hjälper de imponerande inbyggda ritverktygen och avancerade funktionerna, såsom interaktiv transparens, filtereffekter och en del särskilt imponerande 3D-hantering, att ditt arbete sticker ut. Faktum är att PagePlus ibland känns mer som ett ritprogram än en DTP-applikation
Avgörande är dock att denna designfördel inte kommer på bekostnad av utdataalternativ. Med kommandot Växla till webbpublicering kan du snabbt formatera om din utskriftslayout för webbexport (men om du designar en webbplats från grunden är det bättre att dra nytta av den medföljande Web Plus 8). Ännu viktigare, Serif har alltid insett vikten av att tillförlitligt skriva ut kommersiella färgseparerade utskrifter och att detta beror på bra PostScript-stöd. Sedan version 8 har PagePlus erbjudit möjligheten att mata ut publikationer som PostScript-baserade Acrobat PDF-filer. Detta är ett användbart publiceringsmedium i sin egen rätt, men PDF fungerar också som den ideala ”digitala mästaren” för att producera kommersiellt tryck, ett faktum som verkar ha gått Microsoft förbi.
PagePlus långa arv innebär direkt att nya användare får mycket för pengarna, och det finns ännu mer att hämta i den senaste versionen. Text- och bildhantering är kärnan i all DTP-operation och båda har förbättrats. PagePlus stöder nu Unicode, som öppnar upp ett stort utbud av främmande språk och specialtecken. WritePlus textredigerare erbjuder nu också dra-och-släpp-redigering och en kraftigt förbättrad Sök och ersätt, komplett med stöd för formatering, specialtecken och reguljära uttryck. Du kan nu också ta bort all textformatering med ett enda kommando. Förbättringar av bildhantering innebär att du automatiskt kan importera bitmappar avsedda för webbanvändning i 96 dpi, medan det nya verktygsfältet Picture gör det enkelt att snabbt ändra ljusstyrka och kontrast, att applicera omfärgningseffekter och att kontrollera storlek och upplösning.
När det gäller ny layoutkraft är alternativen att ställa in bildramar som återanvändbara bildbehållare och att automatiskt fylla textramar med dummytext till hjälp för att sortera ut mönster i förväg. Och när du arbetar med en ram med översvämningstext är det nya AutoFlow-kommandot särskilt praktiskt för att automatiskt lägga till nya ramar och sidor av liknande storlek efter behov. Du kan nu dela upp varje sida i lager och tillfälligt dölja och låsa dessa efter behov med den nya flytande lagerhanteraren, även om detta skulle vara mycket mer tillgängligt om det införlivades i Studio-huvudområdet. Du kan också associera varje lager med sin egen mallsida. Ytterligare ökningar av effektiviteten kommer från tre nya urklippskontroller: Klistra in på plats, vilket gör det lättare att justera objekt; Klistra in format, som låter dig snabbt kopiera befintlig formatering; och Paste Format Plus, som ger dig ett urval av kopierade attribut att tillämpa.
