Dagarna med taggar och vinklade parenteser är borta. Oavsett din budget är kodfria webbsidor inte svårare att producera än en tryckt flygblad, meny eller födelsedagskort. Och för Kr59 ser WebPlus ut som ett okvalificerat fynd.
Med hjälp av DTP-programvaran – och särskilt dess pappersbaserade syskon, PagePlus – känns den omedelbart bekant. Den har utmärkt färghantering, med massor av förinställda scheman eller, för den mer kräsna webbdesignern, skjutreglage för RGB, CMYK, HSL, gråskala och toning låter dig blanda din egen. Kombinera dem med de imponerande inbyggda ritverktygen och du kommer snart att producera komplexa layouter utan användning av vektorgrafikprogramvara, som de flesta low-end designers (WebPlus-målmarknaden) inte kommer att ha i sin verktygsuppsättning.
För att komma igång är de fördefinierade mallarna ett utmärkt alternativ: de är både smarta och anonyma nog att inte se ut som om de paketerades gratis, även om de inte heller är helt kompatibla med webbstandarder. Vi körde affärsmallen genom W3C:s valideringstjänst, vilket gav upphov till sju fel. De var inte särskilt seriösa, men de kunde skrämma en mindre kunnig designer och neka dem ett överensstämmelsemärke.
De kan anpassas i stor utsträckning, och du kan även lägga till så kallade smarta objekt. Dessa är interaktiva element som träffräknare, shoutboxar och bloggar, som bara är tillgängliga när du har registrerat dig för ett Serif-konto. Förutsatt att du är villig att lämna över din e-postadress, är de imponerande tillägg med lågt underhåll som avsevärt förbättrar svitens attraktionskraft.
Text, antingen på mallarna eller på dina handgjorda sidor, kan formateras till en imponerande grad genom dialogerna och snabbt ändra storlek genom att sträcka ut begränsningsrutan, vilket kommer att formatera om tecknen så att de passar. Detta är i princip en smart idé. Onlinetext kan storleksanpassas på fyra sätt, med hjälp av pixlar, ems med en decimalprocent av en angiven basstorlek, ett relativt mått som anges som en positiv eller negativ andel av en standardtext, eller vanliga engelska beskrivningar som large, small eller xsmall. Det är potentiellt för många val för en nybörjare, och de är alla lätta omhändertagna av den box-stretching-metaforen. Våra tester gav dock upp en mindre anomali här, där storleksändring oproportionerligt kallas JavaScript som stör Internet Explorer, och kastade upp varningar med gula streck om riskfyllt innehåll. Under huven är det här en rörig fix, och en som vi hellre skulle vilja att Serif hade löst genom att koda om dokumentformatmallen när en ruta ändras storlek, eller genom att hålla sig till proportionellt ändrad text.
Trots att du inte behöver förstå HTML-kod, finns det ett alternativ att lägga till dina egna taggar om du vill. Men det finns också en arsenal av lätt tillagda utdrag som annars skulle framkalla en del kodningshuvudvärk, som bildhotspots eller navigeringsremsor. Dessa senare element är särskilt imponerande, eftersom de kopplas in i verktygen för webbplatshantering. Om du lägger till en ny sida i WebPlus sidofält läggs den automatiskt till i navigationsremsan, även om den för närvarande är tom. Om du ändrar sidordningen genom att dra runt dem i sidofältet ändrar du ordningen på remsan så att den matchar.
Webbplatser kan kontrolleras innan du laddar upp på samma sätt som du skulle pre-flighta en DTP-sida, men den fördefinierade katalogstrukturen orsakade vissa problem på ett av våra testkonton. Även om vi inte hade några problem med att publicera våra testsajter på kommersiella, betalda webbutrymmen, skulle de inte ladda upp till ledigt utrymme som levererades med en konsument-ISP-e-post- och åtkomstkonto. Bilder och blockgrafik, som de former som de inbyggda verktygen kan lägga till på dina sidor, lagras i kataloger med ett ledande understreck, vilket vår värd vägrade att acceptera. Resultatet blev en misslyckad uppladdning vid varje försök. Eftersom vi använde en av de mest populära internetleverantörerna i Storbritannien är det långt ifrån otänkbart att Serifs hemanvändare kommer att upptäcka att denna applikation faller omkull vid det sista hindret.
