Skys bredbandstjänst är inte dålig, men den har länge försvårats av dess fruktansvärda Sky Hub-router – och Sky Hubs ovilja att tillåta användare att tillåta användare att ersätta den med en bättre tredjepartsmodell. Ankomsten av Sky Q TV-systemet för dock med sig en helt ny router: Sky Q Hub.
Sky Q Hub har utformats för att åtgärda alla stora brister hos sin föregångare. Sky Q Hub är inte en trådlös best på samma nivå som till exempel Netgear Nighthawk X4S. Som ISP-försedda routrar går, är den dock väl specificerad, med dual-band 802.11ac, stöd för 3×3 stream MIMO på dess 5GHz nätverk och 2×2 stream MIMO-anslutningar på 2,4GHz nätverk.
Och den är lika bekväm att använda som Sky Hub 2. Den stöder både ADSL- och VDSL-anslutningar och har ett inbyggt modem, så att du inte behöver koppla in två boxar till elnätet. Det är också en av mycket få kommersiellt tillgängliga routrar som har en integrerad strömförsörjning. Koppla bara in en åttasiffra-kabel på baksidan av navet så är du igång. För den som kränks av sådant finns det inga fula, utskjutande antenner heller.
Den andra viktiga förbättringen är övergången till Gigabit Ethernet för trådbundna nätverksportar, vilket tar bort en av de främsta prestandaflaskhalsarna i den tidigare modellen. Det är också på tiden: tidigare om du ville ansluta en höghastighetsnätverksenhet till din router var du begränsad till fruktansvärt långsamma 100 Mbits/sek (cirka 11,9 MB/sek).
Det finns dock en hake: Sky har sett det lämpligt att utrusta Sky Q Hub med endast två Ethernet-portar, så du måste budgetera för en extra hubb eller switch om du vill ansluta fler trådbundna enheter.
Det finns heller ingen USB-port här, en funktion som de flesta tredjepartsroutrar använder för att aktivera skrivare och grundläggande USB-lagringsdelning. Det är dock ingen stor överraskning, och det är inte heller någon speciell chock att andra funktioner är begränsade. Du hittar mycket grundläggande URL-blockering och schemabegränsad åtkomst här, men väldigt liten flexibilitet annars för gästnätverk och liknande.
Sky Q Hub recension: Funktioner och prestanda
Om dessa var de enda förändringarna från den tidigare Sky-hubben, skulle Sky Q Hub vara ett steg upp från sändarens tidigare bedrövliga ansträngningar. Men lyckligtvis slutar förbättringarna inte där. Den har ett par andra knep i rockärmen.
Först på listan är möjligheten att utöka nätverket genom att använda Sky Q Silver/Standard- och Mini-boxarna som trådlösa åtkomstpunkter. För det andra är kraftledningsnätverk. Förutom Ethernet och Wi-Fi kan Sky Q Hub skicka data till Sky Q TV-boxar med hjälp av ditt hems nätkabel; även om du har tjocka stenväggar bör dina TV-boxar kunna få en stabil anslutning tillbaka till basen – och utöka ditt Wi-Fi så att du får en stabil signal överallt.
Det finns en liten hake: Powerline-nätverk är en funktion som Sky inte kommer att låsa upp från början. Den kommer senare i en uppgradering av firmware. Förvänta dig inte heller att andra kraftledningskomponenter som du kanske redan äger är kompatibla med din Sky Q-utrustning. Trots att den är baserad på Powerline AV 1.1-standarden låser Sky det helt.
I det här skedet vill jag betona att jag ännu inte har haft möjlighet att testa de Sky Q-specifika funktionerna hos Sky Q-routern som beskrivs ovan. Det kommer nästa vecka, när jag har fått systemet installerat och allt har fått en chans att lägga sig.
