Sony Acid Music Studio 8 recension

Billig mjukvara kan ersätta ett rum fullt av dyr inspelningshårdvara, men åsikterna är delade om huruvida mjukvara ska emulera hårdvara visuellt och operativt såväl som ljudmässigt.

De flesta av de stora applikationerna har en virtuell hårdvara, med effekter, virtuella instrument och ljudspår inkopplade i en mixer. Acid Pro och dess konsumentinriktade syskon, Acid Music Studio, tar en annan takt med ett gränssnitt som är designat från första principer till spel till mjukvarans flexibilitet.

Tidiga versioner hade ingen mixer alls, med varje ljud som visades på sitt eget spår med diskreta ljudinställningar. Ytterligare spår dök upp automatiskt när användaren slog rekord eller importerade ett prov, och samplingar sträcktes automatiskt och justerades för att matcha projektet.

Detta strömlinjeformade tillvägagångssätt gör Acid snabb att lära sig och ännu snabbare i allmän drift. Men det kommer med en nackdel: hur förbättrar du en applikation när dess viktigaste styrka är enkelheten i driften?

Tidigare uppdateringar har sett Sony ta sig an denna utmaning med varierande framgång. Integreringen av MIDI-inspelning i version 5 var oundviklig med den ökande populariteten för virtuella instrument, men implementeringen var och förblir klumpig. Å andra sidan, när version 7 äntligen bröt mot den gyllene regeln om ett ljud per spår, gjorde den det på ett sätt som frigjorde vissa tekniker utan att kompromissa med dess operativa enkelhet.

Version 8 är en av dessa uppdateringar som späder ut snarare än stärker Acids styrkor. Många av dess nya funktioner är hämtade direkt från Acid Pro 7, men även om vi välkomnade dem i flaggskeppsversionen fungerar de mindre bra här.

Ett bra exempel på detta är Mixing Console, som samlar alla mixningsfunktioner på ett ställe och öppnar upp tidigare otillgängliga tekniker: upp till fyra submix-bussar för att behandla flera kanaler som en, och fyra extra sändningar för att dela effekter över flera kanaler.

Det här är alla grundläggande grejer, och på en nivå är det förvånande hur lång tid det har tagit att introducera dessa faciliteter. Å andra sidan slösar det på Acids strömlinjeformade tillvägagångssätt. Vi skulle inte bry oss så mycket om mixern hjälpte användarna att utforska dess nya funktioner. Tyvärr gör dock dess täta, texttunga design ingenting för att vinna över mindre erfarna användare. De annars utmärkta Show Me How-handledningarna hjälper inte heller här.