Fram till nyligen var det riskabelt att köpa en HD-enhet. Tidiga användare tvingades välja mellan HD DVD och Blu-ray utan att veta vilken som så småningom skulle ersätta DVD. Saker och ting blev dock lite klarare förra månaden, när Warner Bros meddelade att de skulle släppa HD DVD till förmån för Blu-ray senare i år. Även om formatkriget kanske inte officiellt är över, bör den här nyheten göra dig mer säker på att välja en Blu-ray-utrustad bärbar dator, som Sonys VAIO VGN-FZ21S.
Viktigt för en bärbar dator med en HD-enhet är VAIO:s 15,4 tum 1 280 x 800 upplösningsskärm mycket bra kvalitet. Faktum är att det är en av de bästa vi har sett på en bärbar dator till det här priset, och den visar HD-upplösningar på upp till 720p skarpt och rent. Färgerna är intensiva och den blanka skärmen har stor kontrast, även om dess reflekterande karaktär kan vara irriterande i starkt upplysta miljöer. Införandet av en HDCP-kompatibel HDMI-utgång är också ett vettigt tillägg, vilket ger dig möjlighet att använda VAIO som en Blu-ray-spelare för ditt vardagsrum, ansluten till en HDTV.
Den extra upplösningen från Blu-ray kan vara en fröjd att titta på, men den är mer intensiv på processorn än vad DVD är. Vi upptäckte att med den bärbara datorn i Vistas energisparläge kämpade processorn för att rendera ramar tillräckligt snabbt, vilket resulterade i en lite ryckig bild. Det utesluter att du tittar på filmer på resande fot, eftersom för att öka bildfrekvensen tillbaka till acceptabla nivåer måste du sätta tillbaka den bärbara datorn i högpresterande läge, vilket sänker batteritiden till cirka en timme.
Det är inte bara när du spelar optiska skivor där batteritiden tar hårt. VAIO klarade bara 1 timme 45 minuter i vårt intensiva test och 2 timmar 51 minuter under lätt användning. Vi skulle ha velat ha lite längre tid, särskilt som FZ21S är ganska bärbar på 2,8 kg, men vi skulle tveka att ta den för resor bort från basen utan att ta med strömförsörjningen för sinnesfrid.
Vi har inga klagomål när det gäller användbarhet. Även om vissa tangenter har krympts, som vänster Shift och Caps Lock, är VAIO:s MacBook-liknande tangenter väldigt lätta att skriva på. Under den är styrplattan smidig och exakt och tillräckligt liten för att undvika att råka trycka på den när du skriver. Och denna förnuftiga design sträcker sig till den bärbara datorns mediakontroller, som är ovanför tangentbordet där de är säkra från oavsiktlig aktivering.
När du flyttar till sidan av chassit finns det tre USB-portar, delade på båda sidor – vilket innebär att du inte blockerar åtkomst till alla portar när du kopplar in en skrymmande flashenhet.
Chassit är välbyggt och skärmen skyddad av en robust ram och baksida – det finns praktiskt taget ingen flexibilitet och allt känns väldigt robust. Som du kan förvänta dig av Sony är det en mycket attraktiv design. Färgschemat i silver och svart ser fräscht och modernt ut.
Det finns dock ett par brister. De inbyggda högtalarna saknar volym och de kan också bli tunna och något förvrängda om du trycker dem för långt, plus att det inte finns någon S/PDIF-utgång (HDMI-utgången kan också hantera ljud, så detta kan förlåtas om du har en kompatibel TV ). Se också upp att den optiska enheten bara läser Blu-ray-skivor; det bränner dem inte.
Detta är dock mindre käbblar i en annars imponerande bärbar dator. Specifikationen är särskilt bra för priset: notera hårddisken på 200 GB, 2 GB RAM och 2,2 GHz Core 2 Duo T7500-processorn. Dessa kärnkomponenter drev VAIO till en mycket respektabel 1,15 i våra applikationsriktmärken.
Det finns till och med potential för lite spel. Nvidias GeForce 8600M är inte den allra bästa i sitt sortiment, men det räcker till de flesta spel på marknaden idag. Du bör inte förvänta dig blixtrande hastighet – i Call of Duty 2, vid våra låga inställningar, klarade den 25 bilder per sekund – men det är trevligt att ha möjligheten att spränga lite efter timmarna.
