South Park: The Fractured But Whole är nu till försäljning. Det efterlängtade RPG-spelet är tillgängligt på Amazon och från Spel i Storbritannien för PlayStation 4, Xbox One och PC. Standardspelet kostar Kr44,99 eller så kan du köpa en samlarutgåva för Kr79,99. Det finns andra buntar och varianter beroende på var du köper spelet, och vissa kommer med figurer och andra med headset.
Vår förhandstitt av South Park: The Fractured But Whole är nedan.
South Park: The Fractured But Whole
South Park: The Fractured But Whole är uppföljningen till en trevlig överraskning: a South Park spel som faktiskt kändes som att det hörde hemma i Matt Stone och Trey Parkers störande universum. 2014-talet South Park: The Stick of Truth var en njutning, som lyfte den långvariga showens skatologiska gags och groteska befolkning utan att lämna bakom sig dess omfattande satir och förvånansvärt ömma ögonblick. Det såg ut och kändes som en interaktiv förlängning av vad du skulle se på TV, byggd kring ett turbaserat RPG-system som, om inte banbrytande, var en sevärd ram för spelets galna historia.
Mer än detta var hela konceptet en medveten, diegetisk orsak till spelet i första hand. Det började med idén om barn som lekte på gatan; live-action rollspel runt ett fat med fantasitroper. Detta smarta tillvägagångssätt fortsätter i uppföljaren med titlar, South Park: The Fractured But Whole – byta Sagan om ringen och Game of Thrones för Marvel och DC-serier.
De South Park Avsnitten ”Coon and Friends” utgör ryggraden i öppningsberättelsen, där Cartman bestämmer sig för att börja klä ut sig till sitt ”Coon” alter ego under sken av att rädda en försvunnen katt. Paletten må ha skiftat mot superhjältefilmer och serietidningar, men det underliggande tillvägagångssättet är mer eller mindre i linje med föregångaren. De breda stridsdragen är till exempel desamma som Stick of Truth, med spelare och fiender som turas om att välta varandra med en handfull drag – av vilka många kommer att försätta offret i ett tillstånd där de kommer att kräkas på sig själva och så småningom svimma. Den brutna men hela utökar antalet spelbara karaktärer i varje strid till fyra, vilket ger ett stort utrymme för strategi och förhoppningsvis undviker en del av de senare spelupprepningarna som drabbade Stick of Truth.
Ubisofts senaste intåg i South Parks territorium börjar ungefär som vilket RPG som helst, med att skapa karaktärer. Därifrån får du chansen att välja specifika superhjältekrafter, snabbt testade mot könsrasande rednecks, pedofilpräster och en massa främlingars toaletter. Den brutna men hela fortsätter direkt från sin föregångare, där du återupptar din roll som New Kid. Efter en kort introsekvens in Stick of Truths värld av drakar och trollkarlar, vänder saker mot rivaliserande gäng av superhjältar och skurkar. Därifrån får du snabbt en chans att välja mellan tre startklasser; den pigga Speedstern, den tankliknande Brutalisten och den långdistansblaster.
Spelets associerade producent, Kimberly Weigend, berättade för mig att utvecklingen av striden involverade mycket fram och tillbaka med South Parkskaparna – Matt Stone och Trey Parker: “Vi ställer saker tillbaka till South Park och säg ’här [are] krafterna vi tänker på för karaktärerna, vad tycker du?’ Matt och Trey är stora spelare. Trey är verkligen intresserad av brädspel. De tror att det finns ett stort värde i att skapa ett interaktivt medium för South Park. Det kan inte bara vara South Park omsluter alla gamla spel.” Det låter som ett övervägt tillvägagångssätt; Jag är inte säker på att samma sak kan sägas om 2000-talet South Park Rally.
Den verkliga glädjen i Den brutna men hela kommer inte från själva RPG-förbanden, utan hur de har byggts upp kring tv-programmets universum. Till exempel är en av de första uppgifterna du får att lägga till följare till ditt Instagram-liknande Coonstagram-konto. Detta innebär att man tjatar på folk att ta en selfie med dig och resulterar i ett flöde av karaktärers inlägg och kommentarer på varandras bilder. Det ger samtidigt en impuls att utforska och ”samla” olika människor i staden; fungerar som ett kommunikationsnav för uppdrag; och är en rolig pisstake av det sociala kapital som ges till Gillar och följer.
Spelaren är fri att vandra in i nästan allas hem, och mycket av min praktiska tid gick åt till att leta runt efter miljöskämt i folks lådor och badrum. Du kan också använda deras toalett via ett tum-pad-twiddling minispel, som avleder men blir gammalt snabbt. Det är inte heller så stor variation i bostäderna, åtminstone under de öppettiderna, så det ska bli intressant att se hur Den brutna men hela blandar ihop sina miljöer senare.
En hantverksmekaniker, ett detektiv-visionläge i Batman-stil och användningen av ”artefakter” för att öka statistiken ger allt mer djup till det ögonblick-till-ögonblicks spelupplägg. Den brutna men hela, som tumlar från en upprörande scenfigur till en annan. Ett särskilt kränkande avsnitt såg mig slåss mot två präster i ett låst rum, en av dem försökte slå mig med analpärlor i radbandsstil. Inte ett spel att spela med dina föräldrar alltså.
En breddning av Stick of Truths stridssystem uppskattas, men i slutändan är det Trey Parkers och Matt Stones engagemang som författare och röstskådespelare som gör spelet så roligt. Oavsett om den övergripande föreställningen i Ubisofts tillvägagångssätt, att barn leker och agerar på South Parks gator, håller upp för en tredje utflykt återstår att se, men på beviset från de första timmarna, Den brutna men hela är ett vidrigt upplopp.
