Steinberg Sequel 3 recension

Det har gått mer än tre år sedan Steinberg senast uppdaterade uppföljaren. Vi skulle vilja säga att mycket har hänt sedan dess, men i sanning har det varit tyst på musikmjukvarufronten under 100 pund. Det finns begränsade versioner av professionella applikationer som Cubase och Sonar, men idag är väldigt lite designat från grunden för hemanvändare.

Uppföljaren känns dock mer polerad än vad priset antyder. Det finns en uppmärksamhet på detaljer som är känslig för krävande användares behov, och funktioner som 24-bitars inspelning och ASIO-ljudkortsstöd gör att den är mycket kapabel. Mycket av detta härrör från inflytandet från dess dyrare syskon – det finns många visuella och operativa likheter med Cubase och, vi misstänker, ytterligare likheter under huven.

En funktion som skilde Sequel 2 från sina kamrater var bristen på stöd för VST-plugin, vilket begränsade projekt till de inbyggda effekterna och virtuella instrument. Detta var inte nödvändigtvis en nackdel för människor som övervägande spelar in liveinstrument, och det fristående tillvägagångssättet innebar att projekt skulle öppnas på vilken dator som helst med uppföljare på.

Version 3 introducerar stöd för VST-effekter och -instrument, men bara den senaste VST 3-standarden, som inte har anammats i stor utsträckning av tredjepartsutvecklare. Som sådan fungerar Sequel med Steinbergs egna (mycket dyra) plugin-sortiment, plus de från en handfull andra utvecklare som iZotope och Brainworx; plugins från ledande utgivare som Native Instruments, Waves och Arturia är inte kompatibla. Detta är en besvikelse, men det är ingen katastrof; Användare av Sequel 2 klarade sig utan någon form av VST-stöd.

Vi misstänker att den verkliga anledningen till VST 3-kompatibilitet är att tillåta Steinberg att överföra befintliga Cubase-plugins till Sequel. Det finns HALion Sonic SE, ett provbaserat virtuellt instrument som kommer med mer än 500 högkvalitativa ljud och rimliga möjligheter att justera inställningar. Prologue är en synthesizer med en tendens till komplexa, men ändå något digitalt klingande brus. Groove Agent One är en trummaskin som rymmer upp till 128 samplade ljud, alla med sin egen tonhöjd, volymenvelopp och filterinställningar. Det finns tusentals paketerade trumprover, men de är inte taggade efter genre för att det ska vara enkelt att surfa.

Groove Agent One drivs av en mönsterbaserad sequencer, med 12 loopar upp till två staplar långa, som redigeras med musen och släpps på tidslinjen. Vi blev förvirrade när vi upptäckte att trumset kunde provspelas med ett MIDI-keyboard när man bläddrar i förinställningar, men inte när man redigerar ljud eller programmeringsmönster. Det är möjligt att konvertera Beat-spåren till normala instrumentspår, och därigenom förlora den mönsterbaserade sequencern och få MIDI-kontroll, men det är en enkelriktad process som inte kan vändas.

Dessa nya instrument är välkomna, men Sequel 2:s HALion One är särskilt frånvarande. Uppgraderare kommer att behöva sin Sequel 2 installationsskiva för att öppna gamla projekt.