Intel uppdaterade nyligen referensdesignerna för sin Classmate PC-serie – små, tuffa bärbara datorer designade för studenter.
Den brittiska PC-tillverkaren Stone var en av de första att visa upp hårdvara baserad på den uppdaterade designen med Classmate 3 – en ”halvtålig” 10-tums hybridenhet som kör Intels Bay Trail T-processor och Windows 8.1 Pro. Eftersom den riktar sig till studenter, debuterade Stone med den nya bärbara datorn på BETT, där vi tog en titt på enheten.
Med tanke på det växande antalet billiga, kompakta Windows 8.1-surfplattor som nu finns på marknaden, känns Classmate 3 förvånansvärt dyr. Cabriolet kommer att kosta en ”bollpark” Kr350 när de anländer till Storbritannien i mars, men den siffran kan gå upp eller ner, beroende på den beställda kvantiteten och konfigurationen. För att förklara priset berättade en Stone-representant att enheten är placerad mellan en budgetdator och en avancerad surfplatta.
Precis som sina föregångare har Classmate 3 en tjock plastdesign och runda kanter. Den är lätt på 750 g (utan tangentbordet) och fälls snyggt ihop som en portfölj, vilket gör den lätt att ha med sig på studiebesök eller runt skolan.
Genom att trycka på den blå plastknappen vid gångjärnet lossnar skärmen och omvandlar enheten till en fullt fungerande 10-tums Windows-surfplatta med penna – även om vi inte är säkra på att ett avtagbart tangentbord är en klok funktion för potentiellt glömska elever.
HD, IPS-pekskärmen har en upplösning på 1 366 x 768 och såg skarp och ljus ut även under de starka ljusen på BETT, medan Bay Trail höll Windows 8.1 Pro igång smidigt. Den största nackdelen med surfplattan var att använda pennan som av praktiska skäl var fäst vid tangentbordet med ett elastiskt snöre, vilket gjorde användningen besvärlig och oprecis.
Att docka skärmen i tangentbordet sätter Classmate 3 tillbaka i bärbar datorläge, där enheten blir praktisk, men föga spännande. Den dockade surfplattan kändes vinglig på gångjärnet och vi var tvungna att sticka i den tjocka plastpekplattan för att högerklicka eller vänsterklicka. Tangentbordet har ett eget batteri, vilket innebär att det kan ladda surfplattan efter användning.
De fullständiga specifikationerna kommer inte att finnas tillgängliga förrän i februari, men Stone berättar att det finns 2 GB RAM och 64 GB flashlagring.
Det finns bara en USB 3-port – vilket känns snålt – en micro SD-kortplats och micro HDMI. Den har också en bakre 5-megapixel snapper, en 1,3-megapixel främre kamera och en roterande 1-megapixel webbkamera, samt integrerat ljud, högtalare och mikrofon. Anslutningsmöjligheter inkluderar Bluetooth, 802.11bgn trådlöst och stöd för ett 3G SIM. Tillvalssensorer inkluderar NFC och GPS.
Vi har inte spenderat tillräckligt med tid med Classmate 3 för att ge ett korrekt omdöme – och kommer att göra en fullständig granskning när en landar i laboratoriet – men något tuffare än en iPad kan vara vettigt för skolor nu när fler byter till surfplattor.
