Låt dig inte förvirra av Norton Ghosts hopp från version 10 rakt till 12: Symantec valde att inte släppa den årliga uppdateringen förra året, utan föredrar istället att fylla tomrummet med det förminskade Save & Restore. Men med Vista nu väl etablerat och Ghost 10 börjar se lite lång ut i tanden, kände Symantec uppenbarligen att tiden var rätt att släppa lös sin förnyade mjukvara.
Dess främsta utmanare är fortfarande Acronis True Image 10 (webb-ID: 102270), som har ockuperat en plats på A-listan – om du också inkluderar version 9 – i mer än ett och ett halvt år nu. Vi var därför intresserade av att se om Ghost 12 kunde förbättra sig tillräckligt mycket jämfört med sin föregångare (webb-ID: 81428) för att stjäla den kronan.
Ghost 12 handlar om automatisering, med en inledande installation som gör en bra näve för att upprätta ditt backupschema på en gång. Du kan omedelbart välja att säkerhetskopiera hela din dator – rekommenderas vid första körning – eller välja enskilda filer och mappar.
Varje ”återställningspunkt” kan vara oberoende, eller en del av en uppsättning för vad som i huvudsak är en inkrementell säkerhetskopia i allt utom namn. Särskilt glädjande är alternativet att automatiskt återgå till en fullständig återställningspunkt och därmed konsolidera en befintlig inkrementell uppsättning, efter en viss tidsperiod, t.ex. i början av varje månad. Detta, tillsammans med möjligheten att begränsa antalet inkrementella poäng i varje uppsättning, bör hålla dina säkerhetskopior till en hanterbar storlek.
Om du hellre föredrar att specificera enskilda filer och mappar, låter Ghost 12 dig nu välja dem efter filtillägg eller en bred samling av filtyper – ljudfiler, till exempel – och vi kunde inte se några vanliga filtyper saknas; om de är det kan du snabbt lägga till dina egna i listan. De vanliga säkerhetskopieringsalternativen finns alla: komprimering kan ställas in på medium eller hög; användarnamn och lösenord för inloggningar kan förkonfigureras; och kommandofiler kan ställas in att köras vid flera viktiga punkter i säkerhetskopieringsprocessen.
Mer intressant är alternativet att köra säkerhetskopior på förinställda triggers. På en grundläggande nivå kan detta betyda vid alla nya programinstallationer, men det kan också utökas för att köras när appar startas. Vi är inte säkra på att många människor kommer att vilja att Norton ska börja tappa bort varje gång de startar Photoshop, men det är en potentiellt användbar funktion. På plussidan kan vi dock se logiken i att utlösa en säkerhetskopia när en viss mängd ny data har skapats. Du vill inte ha 500 MB viktiga nya filer hängande hela veckan för nästa schemalagda säkerhetskopiering, så Ghosts datatröskelutlösare är ett välkommet tillägg.
En annan av Ghosts mest användbara funktioner är möjligheten att konvertera dina säkerhetskopior till olika format: ta en fullständig säkerhetskopia av ditt system och konvertera det till en VMware eller Microsoft Virtual Disk, och du har ett perfekt sätt att återställa ett system som dör utan att rigmarole av applikationsåterställning och liknande. Du kan också kopiera set till DVD eller CD och flytta runt dem till externa hårddiskar eller zip-skivor.
Säkerhetskopior kan skyddas med upp till 256-bitars AES-kryptering – det är ett lösenord på 32+ tecken om du undrade, så det vanliga husdjurets namn kommer förmodligen inte att klippa det. Under vilken säkerhetskopiering som helst kan du justera ett skjutreglage fram och tillbaka för att strypa prestandan, och som ett resultat av att systemresurserna täpps till, även om vi var glada att notera att Ghost inte märkbart saktade ner oss när vi fortsatte att arbeta med en schemalagd säkerhetskopiering . Och set är helt sökbara när de är klara: antingen gör det genom Ghost-applikationen eller låt det integreras med Google Desktop om det är installerat för ett mer användarvänligt sätt att hitta filer bland enorma säkerhetskopior.
