Transport for London (TfL) kommer att övervaka data för begäran om Wi-Fi-anslutning från Londons tunnelbanepassagerares smartphones.
Det kommer att göra detta som en del av en fyra veckor lång försök, från och med måndagen den 21 november, i ett försök att få ”en mer exakt förståelse för hur människor rör sig genom stationer, utbyte mellan tjänster och hur trängsel utvecklas”.
För närvarande fångar och analyserar TfL data endast när personer har knackat in för att komma in på en station, och när de tappar ut med hjälp av data från de kontaktlösa maskinerna som accepterar Oyster-kort, betalkort och kreditkort.
Försöket kommer att bestå av att samla in förfrågningar om Wi-Fi-anslutning från mobila enheter när kunder passerar genom stationer. När en enhet har Wi-Fi aktiverat fortsätter den att söka efter ett Wi-Fi-nätverk genom att skicka ut en unik identifierare – mer känd som en MAC-adress (Media Access Control) – till närliggande routrar.
Dessa data ”avpersonaliseras automatiskt” för att undvika eventuella problem med integritet och analyseras sedan av TfL. Syftet är att få en bättre bild av hur resenärerna använder tunnelbanenätet och använda denna information för att göra nödvändiga ändringar.
TfL hoppas kunna använda denna data för att öka intäkterna från företag som annonserar inom stationer – det kan göra detta genom att visa intressenter var den största foten inom en station är, och ta ut premiumpriser i enlighet med detta.
Shashi Verma, chief technology officer (CTO) på TfL, sa: ”Den korta testversionen kommer att hjälpa oss att förstå huruvida Wi-Fi-anslutningsdata kan hjälpa oss att planera och driva vårt transportnätverk mer effektivt för kunderna.”
”Historiskt sett, om vi ville veta hur människor reste skulle vi behöva förlita oss på pappersundersökningar och manuell räkning, vilket är dyrt, tidskrävande och begränsat i detalj och tillförlitlighet. Vi hoppas att resultaten av detta försök gör det möjligt för oss att ge kunderna ännu bättre information för reseplanering och för att undvika trängsel, tillade han.
