Tillverkningens utveckling

Tillverkningen genomgår en revolution. En revolution Varlds ekonomiskt forum kallar branschens största förändring på mer än 100 år. Först kom verktygen, sedan kom robotarna och nu vänder sig en industri som en gång var ryggraden i Storbritannien till AI, molnet och smart energi för att återhämta sin dominans på global skala.

Tillverkningens utveckling

Branschen har genomgått några tumultartade decennier. Det har varit i relativ nedgång sedan 1970-talet, då det stod för 27 % av Storbritanniens ekonomiska värde. År 2017 var denna siffra 10 %. Ändå är produktionen högre. Vi producerar mer nu än vi gjorde för nästan 30 år sedan – 6 % mer – men höga produktionskostnader, billigare import och snabbt växande ekonomier i öst har skadat vårt resultat. Nyckeln till framgång är att göra vår bransch mer effektiv och attraktiv; att använda de senaste framstegen inom teknik för att återskapa innovationen som såg Storbritannien skjuta i höjden under den första industriella revolutionen för två århundraden sedan.

Genom att ta till sig teknik har tillverkningsindustrin potential att helt förvandla sig själv – från effektivitet på fabriksgolvet, där teknik som AR och 3D-utskrift kan bli vardag, till distribution och leverans av slutprodukten. Men för att förstå var tillverkningen är på väg är det viktigt att veta var den började. I den här funktionen kommer vi att utforska tillverkningens resa och hur vi har gått från den maskindrivna industriella revolutionen till Industry 4.0 och teknikens framkant.

Faktum är att Storbritannien klassas som födelseplatsen för denna ursprungliga revolution. I början av 1800-talet var det världens ledande kolonialmakt. Landet hade inte bara kol- och järnmalmsfyndigheter för att bokstavligen hjälpa industrins framväxt, Storbritannien kunde skörda råvaror från sina kolonier, särskilt Indiens bomull, och exportera varor med lätthet. Efterfrågan på varor drev på innovation och denna innovation var katalysatorn för några av de viktigaste tillverkningstekniska framstegen under de senaste 200 åren.

Storbritannien utökar sin handel

I takt med att efterfrågan på varor växte, ökade också Storbritanniens ekonomi, vilket satte press på befintlig infrastruktur. Järn användes för att revolutionera transportnätverk, inklusive broar och järnvägar, och det nya ångtåget kunde transportera enorma mängder över hela landet, och bortom, med relativ lätthet och hastighet. Tillsammans med godstransporter, tåg och vägar innebar det att människor var mer fria att röra sig, tog med sig innovativa idéer och spred bästa praxis. Därmed föddes globaliseringen som vi känner den. När Storbritannien väl hade lagt grunden för en sådan industriell omvandling, antogs uppfinningarna, maskinerna och arbetsmoralen mer allmänt. I gengäld ”importerade” Storbritannien framstegen inom el från USA.

När världen förberedde sig för första världskriget tog den andra industriella revolutionen fäste. Efterfrågan på stål ökade och elektricitet användes för att skapa massproduktion. Detta drev ytterligare innovation, och telefonen, glödlampan och förbränningsmotorn var alla produkter från denna tid. Under decennierna som följde kunde företag expandera internationellt och gruvor och stålverk samt textilindustrier gav enorma sysselsättningsmöjligheter.

tillverkningsverk-människor

Det var inte förrän på 1980-talet när den digitala tekniken började växa som den tredje industriella revolutionen slog rötter. Och även om det lovade att revolutionera våra liv, har det under de senaste 30 åren till synes skadat några av de arbetsmetoder som kom tidigare. Mer än 600 000 jobb har förlorats över hela den brittiska tillverkningssektorn förra årtiondet. Globalt sett har detta varit på en nedåtgående bana de senaste fem decennierna, sjunker från cirka 25 % ner till cirka 12 %.

Det betyder dock inte att den är död och begravd. Långt ifrån. Mot slutet av 2018 fanns en liten ökning med 0,3 % – ett ljusflimmer. Detta beror på att ”traditionella” tillverkare utvecklas för att anamma digital transformation; de använder artificiell intelligens, fjärrhantering och molnet för att bli allt mer effektiva, dynamiska och, viktigast av allt, lönsamma.

Powering Industry 4.0

Och i hjärtat av denna transformation är energi. Kol drev den första revolutionen, el drev den andra och tredje och en mer effektiv, hållbar energianvändning kommer att behövas i överflöd för den fjärde. En rapport från energileverantören E.ON fann att mer än hälften av företagen tror att deras energikostnader direkt påverkar hur konkurrenskraftiga de kan vara, med andra industrier i Storbritannien och utomlands. Mer än 91 % sa att de är angelägna om att minska sin användning, som ett resultat.

EON nyligen samarbetat med AI-experterna på Sight Machine vars plattform använder artificiell intelligens, maskininlärning och analyser för att hjälpa kunder att spåra produktivitet. Partnerskapet låter företag undvika strömavbrott, förhindra produktionsflaskhalsar, optimera energianvändningen och analysera data från flera platser. Allt gjort genom att utnyttja kraften i molnet.

Totalt hävdar E.ON:s lösningar att de kan spara företag upp till 600 000 pund per år på energi- och underhållskostnader. Detta inkluderar upp till 20 % med kraftvärme (CHP), som använder den värme som genereras när ett företag producerar el för varmvatten och värmare. Produktiviteten, och i sin tur vinsten, kan också ökas genom att generera energi på plats. De brittiska tegelexperterna Russell Roof Tiles sparade 72 000 pund på ett år tack vare CHP. Reckitt Benckiser använder CHP för att minska sina årliga energikostnader med en femtedel tack vare 24-timmars fjärrövervakning. Dessutom fann en rapport från det oberoende analytikerföretaget Verdantix att att ha större kontroll över energi på plats kan spara brittiska företag – och tillverkningsindustrin – upp till 33 miljarder pund.

En av de största utmaningarna för dessa förändringar är dock uppkomsten av tjänster, och en av de största definierarna av den fjärde industriella revolutionen är en övergång från massproduktion till en mer personlig, anpassad upplevelse. I takt med att tillverkningen har minskat har tjänsteindustrin vuxit. I slutet av 2018 var sektorn den största bidragsgivaren till BNP-tillväxten i hela Storbritannien. Det betyder dock inte att de två inte kan fungera i harmoni. Förutom den hårdvara som tillhandahålls av E.ON till tillverkande företag, har den effektivt skapat ”energi-som-en-tjänst”. Genom att göra det möjligt för företag att spåra sin användning kan företagsledare proaktivt hantera vad som används, och E.ON hjälper dem med denna övervakning och ger skräddarsydda råd. Dess energirådgivning spårar energimarknaden för att göra dessa råd så relevanta som möjligt, medan dess datalösningsteam skapar visualiseringar som låter företagsledare se var besparingar kan göras och hur de kan minska utsläppen. Den senare punkten är nyckeln. För att energieffektiva lösningar ska lyckas och ha lång livslängd måste de gynna såväl miljön som kunden. Britvic, med hjälp av E.ON:s plattform, nyligen flyttat till 100 % förnybar energi på sina anläggningar i Storbritannien; spara upp till 17 000 ton CO2e per år – motsvarande att ta 3 300 bilar av vägen.

Framtiden för tillverkning

Dessa upplevda hot kan också ses som möjligheter. Tillverkning driver innovation – a rapport från den brittiska regeringen fann att tillverkningsföretag är mer benägna att engagera sig i forskning och utveckling och är mer benägna att förnya sig.

tillverkning-fabrik-pekskärm-pad

Ta till exempel tillväxten inom 3D-utskrift, som är redo att göra enorma vågor i tillverkningsindustrin framöver. Enligt Deloittes senaste rapport, Exponentiell teknik inom tillverkning3D-utskriftsmarknaden förväntas skjuta i höjden från 13 miljarder USD (9,87 miljarder pund) 2016 till 36 miljarder USD (27,32 miljarder USD) 2021. Det uppskattas att 2020 skulle 75 % av den globala tillverkningsverksamheten över hela världen kunna använda 3D-tryckta verktyg, jigs och inventarier vid tillverkning av färdiga varor. Deloitte-rapporten säger att potentiella framtida tillämpningar kan revolutionera bilindustrin, med 3D-material som används för att göra förbättrade fordons- och flygdelar. Ökningen av 3D-tillverkningshastigheten kommer att möjliggöra snabbare produktion av 3D-printade produkter, föra material till sektorer som bostäder och byggande och förbättra effektiviteten.

Samtidigt hjälper teknik som smarta sensorer företag att bli effektivare och säkrare, och i framtiden kommer fabriker att förlita sig mer på molnet. Att tillämpa dataanalys kan till exempel förvandla maskinunderhåll från en reaktiv till proaktiv process. Anomalier som samlas in via smarta sensorer och upptäcks av en analysplattform kommer att kunna varna fabriksgolvet när en maskin är på väg att bryta istället för i efterhand.

Automatisering kommer att ta över de tråkiga tillverkningsjobben, vilket gör att människor blir mer kreativa, mer innovativa och mer effektiva. Data från förstärkt och virtuell verklighet, och kundbeteenden, kommer att fortsätta att hjälpa företag att investera mer effektivt i forskning och utveckling, ge konsumenterna mer av vad de vill ha, få det till dem snabbare och minska kostnaderna.

Framväxten av förstärkt verklighet, även om det är fördelaktigt ur konsumentsynpunkt, kan också hjälpa till att forma morgondagens tillverkningsarbetskraft. Informationsdisplayer över rattar och skärmar kommer att flyttas till synfält i ett AR-headset, medan digitala 3D-renderingar av fungerande tillverkningsutrustning kommer att innebära att tekniker kommer att kunna utföra jobb på ett säkrare och mer effektivt sätt. Använd den på rätt sätt och förstärkt verklighet har potentialen att minska stilleståndstiden, minimera fel och utföra dagliga uppgifter (till exempel ringa upp lagerinformation eller kontrollera materialleverans) utan att skjuta upp produktionen.

Allt detta kommer att kräva att tillverkarna antar höga standarder när det gäller omvandlingen av fabriksgolvet. Ny teknik måste uppfylla säkerhetsföreskrifter, medan utrustningens livslängd, batterilivslängd och hållbarhet måste beaktas. Dessutom kommer 5Gs hastighet och låga latens att behövas för att driva allt framåt.

Dessa kan ge tillverkningsindustrin dess största förändring (och utmaningar) på 100 år, men med rätt attityd och ett engagemang för innovation kan det vara revolutionen som sätter den tillbaka på toppen.

Läs mer om E.ON och tillverkningsindustrin här

Lämna en kommentar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *