Windows Home Server (webb-ID: 138639) kanske inte har satt igång massmarknaden, men det förblir en attraktiv lösning för set-and-forget för säkerhetskopiering av hemmet och delad, fjärråtkomlig lagring. Tranquil PC imponerade på oss förra sommaren med sitt kompakta VIA C7-baserade T7-HSA-system (webb-ID: 121499), och nu har det Manchester-baserade företaget följt upp med den mer omfattande T2-WHS-A3.
Vid första anblicken ser A3 ut som en gammal videobandspelare, gjord av robust svart plåt med en perspexplatta på framsidan för att tillföra estetiskt intresse. Den är skrymmande enligt Home Server-standarder (T7 var närmare en inbunden bok i storlek), och det finns en gräns för hur lätt du kan gömma undan den i ditt hem, eftersom alla Home Server-system behöver en trådbunden anslutning till en router. På plussidan tillåter dess storlek viss utökningsmöjlighet.
Att installera A3 är lika enkelt som att ansluta två kablar. Även om det finns en på/av-knapp på framsidan av fodralet, slås systemet på så fort du ansluter det till elnätet, och när du väl ansluter det till din router kommer det automatiskt att ansluta till ditt nätverk, så länge du är använder DHCP. Det finns ytterligare kontakter för tangentbord, mus och bildskärm, men bara inbitna pysslare behöver bry sig: Home Server är designad för att fjärrstyras.
För att ansluta dina hemdatorer till din nya server, installerar du helt enkelt anslutningsmjukvaran och konfigurerar säkerhetskopiering, delade mappar och fjärråtkomstinställningar efter behov. Manualen är trevlig och tydlig om hur man gör detta, vilket är bra att se, men från och med nu är A3 funktionellt omöjlig att skilja från någon annan vanilj Home Server-apparat.
Så vad är det som utmärker A3? Tja, som tillverkarens namn antyder, är ett av dess varumärkesdesignmål tystnad. Till skillnad från sin stora konkurrent, HP EX475 MediaSmart Server (webb-ID: 145170), kyls denna maskin passivt genomgående; det enda ljudet är att hårddisken snurrar. Det är också tilltalande effektivt. Med en enda hårddisk går systemet på bara 32W, jämfört med HP:s 60W. Det översätter till en besparing på cirka 245 kWh per år, eller ungefär Kr25 av din årliga elräkning. Vad mer är, när du köper en, lovar Tranquil PC att kompensera sitt koldioxidavtryck under de kommande fem åren.
A3 är också billig och kostar bara Kr299 för grundmodellen. Det är byggt kring ett Intel D201GLY2-moderkort med en 1,2 GHz Celeron 220-processor, 512 MB RAM och en enda hårddisk på 500 GB, varav 354 GB går att använda direkt ur lådan. Det finns inget alternativ att uppgradera processorn, vilket är vettigt; du kan sticka in en Core 2 Quad här och du skulle inte se någon skillnad. Du kan flytta upp till en 1GB-modell för ett tillägg på Kr12, men de grundläggande 512MB är rikligt, och du kommer att se minimal fördel av att lägga till mer. Moderkortets enda DIMM-kortplats bekräftar att du inte förväntas lägga till RAM efter köpet.
När det gäller hårddiskar är situationen mycket mindre tydlig. A3:s relativt stora fodral låter dig montera två interna hårddiskar, och en andra 500GB-enhet kan förinstalleras för 74 pund extra. Genom att ha två enheter kan systemet automatiskt spegla dina data över flera enheter, vilket ökar datasäkerheten och sinnesfriden.
Men Home Server insisterar inte på att alla enheter ska ha samma storlek, och A3 tillåter enkel intern åtkomst. Det kan vara mer meningsfullt att köpa versionen med en enhet och sätta din egen mindre enhet i den andra monteringen – när du fyller på den kommer större enheter säkerligen ha fallit i pris. Det är alltid värt att överväga externa enheter också.
