Transport for London (TfL) kommer snart att börja automatiskt spåra passagerarantal på bussar i huvudstaden med hjälp av en blandning av CCTV-bilder, passagerares Wi-Fi och förändringar i vikt och lufttryck.
Det tre månader långa försöket, som börjar imorgon, rullas ut över en handfull rutter och kommer, enligt TfL, att bedöma vilken teknik som bäst fångar passagerarflödet. Dessa uppgifter kan hjälpa transportmyndigheten att tillhandahålla bättre reseinformation i realtid och prioritera investeringar.
Sju bussar på linjerna 55, 47, 222, 507 och 521 kommer att testa omfånget av räknetekniker, som sträcker sig från kameror som mäter fotfall till speciella dörrsensorer. TfL säger att den fullständiga listan över tekniker är som följer:
- Kameror riktade sig över bussgolvet och observerade fotspåren av passagerare som kliver på och av bussen
- Realtidsanalys av befintliga fartkameror
- Sensorer över varje dörr på bussen
- Analys av förändringar av bussarnas vikt och lufttryck
- Passagerares Wi-Fi-anslutningsdata
LÄS NÄSTA: Hur fungerar ett Oyster-kort?
Medan uppgifter om ändrad bussvikt verkligen fångar fantasin, är integritetsförespråkare mer benägna att fokusera på användningen av CCTV-analys i realtid och Wi-Fi-data. På den senare har TfL tidigare testat mätningen av passagerares Wi-Fi-anslutningar på röret, på liknande sätt med avsikten att övervaka passagerarflödet i sitt nät.
TfL säger att all Wi-Fi-data som samlas in under den här nya testversionen automatiskt kommer att avpersonaliseras, i linje med riktlinjerna från Information Commissioner’s Office, och att ingen webbläsardata kommer att samlas in. Bussar som testar de olika räkneteknikerna kommer också att ha affischer för att göra passagerare medvetna om vad som händer. En talesperson för TfL berättade också Alphr att ingen ansiktsigenkänning skulle användas i CCTV-övervakningen och att systemet istället skulle räkna ”mänskliga former”.
Privacy Advocacy Group, Privacy International, berättade Alphr att avpersonaliseringen av Wi-Fi-anslutningar kanske inte är så tydlig som TfL föreslår: ”Privacy International har tidigare varnat Transport for London för farorna med WiFi-spårning på bussar, på grund av den urskillningslösa karaktären hos sådan aktivitet, och oförmågan att förhindra insamling av icke-samtyckande användares data”, säger gruppens teknolog, Christopher Weatherhead.
”En av de primära farhågorna är att avpersonalisering av data inte innebär anonymisering av data. Därför kan information om en individ potentiellt härledas. Privacy International har bred oro över den ökande förekomsten av Wi-Fi-spårningsfunktioner.”
Simon Reed, chef för ytteknologi och data på TfL, noterade att det redan finns ett antal sätt som transportmyndigheten övervakar sina passagerare: ”Vi använder en rad olika metoder, som biljettdata och manuella pappersundersökningar, för att förstå hur kunderna reser över London, men vi kan inte i realtid mäta antalet personer på en viss buss.
”Vi hoppas att den här testversionen kommer att visa oss det bästa sättet att identifiera bussanvändning i realtid, vilket i sin tur kan hjälpa oss att planera vårt nätverk bättre, driva det mer effektivt och avsevärt förbättra live kundinformation.”
Att kunna se hur upptagna bussarna är kan vara ett bra tillägg till den ständigt utvecklande verktygslådan med appar som CityMapper. TfL hävdar också att funktionshindrade passagerare kan ha mest att vinna på en noggrannare passagerarövervakning, eftersom det kan göra det mycket lättare för dem att se hur mycket tillgängligt utrymme som finns på en viss buss.
