I ett fall där en liten fisk äts upp av en stor fisk bara för att bli uppäten av en ännu större fisk, har Twitter enligt uppgift hållit samtal om att köpa artikeldelningsappen Flipboard samtidigt som Google är uppmärksam på förvärv.
Låt oss börja med de mer grundade rapporterna. Om/kodär Kara Swisher har anmält att Twitter sedan början av året har fört förhandlingar om att förvärva Flipboard för mer än 1 miljard dollar i lager.
Med hänvisning till icke namngivna källor, säger Swisher att diskussionerna har drivits av Twitters finanschef Anthony Noto efter ökande påtryckningar från Wall Street för att det sociala kommunikationsföretaget ska förnya sina produkter.
Flipboard lanserades 2010 med mer än 160 miljoner dollar (104 miljoner pund) i investeringar från en rad framstående riskkapitalister inklusive Insight Venture Partners och Index Ventures. Det värderades till 800 miljoner dollar i sin senaste investeringsrunda. Flipboard köpte själv konkurrenten Zite 2014, och ett förvärv av Twitter kan tillåta tidskriftsappen att växa ytterligare genom att mata ut det sociala nätverkets enorma användarbas.
Vädjan för Twitter är inte lika tydlig, även om Swisher pekar på ryktet om Mike McCue, VD för Flipboard. McCue var tidigare styrelseledamot i Twitter och har ett starkt rykte som entreprenör i Silicon Valley. Förvärvet kan därför vara ett drag för att få McCue tillbaka in i fållan där han kan tillföra värde till den sociala kommunikationsjätten.
Till rykten då att Google har Twitter i sikte. Den senaste månaden har sett obevisade men spännande spekulationer om att internettitanen har tittat på Twitter efter en nedslående kvartalsrapport och dramatisk lagerdipp i april. Som jämförelse ledde rykten om ett Google-förvärv i januari Twitters aktiekurser till öka med 3,3 st.
Det är inte första gången Google tar sikte på Twitter. 2009 avvisade Twitter Googles erbjudande på 250 miljoner dollar (162 miljoner pund) – ett drag som gav resultat, eftersom företaget nu värderas till cirka 34 miljarder dollar (22 miljarder pund). Medan Twitters vd Dick Costolo har varit starkt emot förvärv, kan företaget buckla under press från investerare. Om Google köper Twitter skulle det vara det största förvärvet för företaget hittills och överträffa förvärvet på 12,5 miljarder dollar (8,5 miljarder pund) av Motorola Mobility.
Sammantaget kan Twitters potentiella förvärv av Flipboard vara ett sätt att visa innovation och växande publik. Detta kan vara ett sätt att förhindra press från investerare som driver på för ett förvärv av Google. Naturligtvis skulle Google kunna ompröva denna taktik genom att förvärva Flipboard, tillsammans med vd Mike McCue, för sig själv.
