Elfordonsrörelsen är inte begränsad till bilar, flygplan och flygande bilar. Om några år kommer även tankar att vara elektriska.
”Om 10 år kommer några av våra brigadstridslag att vara helt elektriska”, sa Donald Sando, ställföreträdande för den befälhavande generalen, vid Association of the US Army:s årsmöte på onsdagen, i en paneldiskussion som arrangerades av Försvarsnyheter.
Sando arbetar på Maneuver Center of Excellence, som förutspår vad armén kommer att kräva i framtiden för soldater individuellt och styrkan som helhet. Han säger att övergången till elfordon inte bara kommer att ske, den är nödvändig.
”Det är betydelsefullt; och vi ska göra det; och vi kommer att behöva industrins hjälp”, sa Sando. ”Det finns många som säger att vi inte kan göra det.”
Förra veckan startade armén ett prototypschema för att utveckla vad den kallar sitt nästa generations stridsfordon (NGCV). Det tilldelade ett industrikontrakt värt 700 miljoner dollar (530 miljoner pund) för att bygga två demonstrationsfordon till 2022. Det vinnande teamet bestod av SAIC, Lockheed Martin, Moog, GS Engineering, Hodges Transportation och Roush Industries.
De nya fordonen kommer att ersätta de nuvarande M1 Abrams stridsvagn och M2 Bradley stridsfordon. ”Vi måste gå till nästa generations trupp, och vi måste gå till nästa generations stridsfordon,” sa Sando. ”Om de inte är elektriska eller vattenkraftiga, så har jag fel.”
Detta skulle inte vara det första elfordonet som är designat för strid. Förra året General Motors avslöjade ett elektriskt autonomt fordon, kallat Silent Utility Rover Universal Superstructure, eller SURUS. Detta använder en vätebränslecell som heter Hydrotec. Företaget nämnde att det undersökte att använda SURUS som en lastbil, och den hade utvärderats av militären under ledning av US Army Tank Automotive Research, Development and Engineering Center (TARDEC)
”SURUS omdefinierar bränslecellselektrisk teknik för både motorvägs- och terrängmiljöer”, säger Charlie Freese, verkställande direktör för GM Global Fuel Cell Business. ”General Motors har åtagit sig att ta fram nya högpresterande system utan utsläpp för att lösa komplexa utmaningar för en mängd olika kunder.”
Det verkar alltså vara en allmän konsensus att el är vägen framåt.
”Om 15 till 20 år är det svårt att tro om industrin rörde sig i riktning mot eldrivna fordon att armén inte skulle vara någonstans i närheten där”, säger Cedric Wins, befälhavare för arméns forsknings-, utvecklings- och teknikkommando. ”Dess brigadstridslag förbrukar 2 000 liter bränsle per dag. Vi måste tänka på andra sätt.”
