På omslaget till denna månads tidning (till försäljning idag) frågar vi: vad dödar ditt Wi-Fi? Bland de många svaren – och lösningarna – du hittar i vår omslagsfunktion är en som tillhandahålls av vår Real World trådlösa expert, Paul Ockenden.
”Moderna hem konstruerade till stor del av gipsskivor använder också signalstudsande foliebeläggning i badrum och kök,” säger Paul som en möjlig orsak till oregelbunden Wi-Fi-mottagning.
Att döma av en promenad förbi en lokal bostadsutveckling är det inte bara kök och badrum som förvandlas till gigantiska Faraday-burar – det är hela huset.
Bilden ovan visar en nybyggd fastighet som lindas in, från golvbrädor till takbjälkar, i ett material som kallas Skydda TF200 Thermo. En snabb Google-sökning efter materialet i fråga avslöjar en detaljerad PDF som förklarar dess många fördelar, inklusive ”förbättrat termiskt skydd” och ”hög rivstyrka”. Vad det inte förklarar är effekten detta material kommer att ha på radiosignaler som Wi-Fi, mobiltelefon eller till och med digital radio- och tv-mottagning. Jag skickade ett mail till företagets tekniska avdelning för två dagar sedan, men har ännu inte fått något svar.
Det finns en rad i den PDF-filen som dock borde få varningsklockorna att ringa: ”Protect TF200 Thermo ger ett mycket reflekterande men ändå genomsläppligt lager med låg emissivitet.” Jag skulle inte ha något emot att satsa på att det mycket reflekterande lagret mycket väl kan studsa dina radiosignaler på ett oförutsägbart sätt.
Om ägare till dessa helt nya hus flyttar in och upptäcker att de inte kan få en pålitlig Wi-Fi-signal i trädgården, eller att de inte kan få en pålitlig 3G-signal på sin smartphone, kan den folieliknande beläggningen mycket väl vara boven. Omvänt kan det till och med förbättra Wi-Fi-signaler internt genom att spegla signalen.
Det verkliga problemet är att de nya husägarna förmodligen inte kommer att veta vad som orsakar deras Wi-Fi-problem. Om de inte har tittat på planerna i detalj, eller råkat förbi medan huset byggdes, kommer den folien att skymmas av deras yttervägg. Moderna isoleringsregler är alla bra, men är det någon som överväger vilken effekt det här har på radiomottagning?
Så om du har flyttat in i ett modernt hem och undrar vad som dödar ditt Wi-Fi, kan svaret mycket väl vara huset i sig. Och kort än att riva väggarna och börja om, det finns nog inte så mycket du kan göra åt det.
