Microsoft kommer att öppna upp testning av nästa Halo-utgåva för allmänheten. En Xbox Live multiplayer offentlig betaversion av Halo 3 är planerad att finnas tillgänglig under våren 2007, enligt Redmond.
Spelare som körs exklusivt på Xbox 360 – via Xbox Live multiplayer-funktionen – kommer att kunna spela i en pre-release-version av Halo 3. Enligt spelets utvecklare, Bungie Studios, kommer de att hjälpa till att forma utvecklingen av Halo 3, med deras feedback förfinar slutresultatet.
Detaljerna är fortfarande otydliga eftersom Bungie säger att det ”fortfarande utarbetar detaljerna om timing och omfattning”.
”Sedan den ursprungliga releasen har Halo 2 omdefinierat onlinespel, levererat överlägsna multiplayer-förmåga utöver en otrolig social upplevelse, och vårdat en ständigt växande community genom Xbox Live,” hävdade företagets VP för Microsoft Game Studios, Shane Kim. ”Efter fem år av häftigt fansintresse för Halo-serien och med mer än 4 miljoner användare och räknar med Xbox Live över hela världen, är det här den perfekta tiden att bjuda in fans att gå med i det globala Halo-fenomenet.”
Medan det handlar om Halo, kommer nya Halo 2-kartor också att finnas tillgängliga för Xbox 360 nästa vår för nedladdning via Xbox live, till ett pris. Den exakta kostnaden per karta för detta ”premiuminnehåll” har dock ännu inte avslöjats.
Bungie förväntar sig uppenbarligen att den här nya utvecklingen endast har en XBox 360-status, ”och ärligt talat kan vi inte riktigt klandra dig för att du eventuellt är lite upprörd över den här nyheten”, säger en talesperson för företaget.
”I slutändan, när det gäller prissättning och timing och distribution och exklusivitet, är det inte upp till Bungie,” tillägger han. ”Vi gör spel och i det här fallet gör vi kartor. Microsoft Game Studios är vår utgivare och de har det sista samtalet om när/var/hur-delen av ekvationen.’
Mer info finns på Bungie hemsida. Som Kim nämnde firar företaget fem år av Xbox Halo-spelet, byggt kring sagan om den genetiskt modifierade Master Chief och hans medmarinsoldater i deras kamp mot Covenant-styrkorna.
Tillbaka i november 2004, slog Halo 2 smuts för Microsoft när det slog rekord och tog 100 miljoner dollar i försäljning på sin första dag i USA. Utgivningen av spelet drabbades dock av en (fransk) version som läckte ut på Internet. Halo: Combat Evolved startade serien.
Observera att Halo 2 för PC:n ännu inte har blivit verklighet. Detta beror på att det endast kommer att vara Windows Vista, så förvänta dig att det kommer att vara på väg den 30 januari och den allmänna återförsäljarversionen av operativsystemet.
