Sedan 2014 har den sydkoreanska startupen Punkt har justerat sitt existensberättigande – den passande namnet Dot smartwatch, som använder punktskrift för att informera sina synskadade användare om tiden.
Klockan i sig har ett slätt, futuristiskt vitt ansikte som visar fyra celler med sex små rörliga komponenter (den smarta enhetens svar på punktskriftsstötar). Dess rena linjer och avskalade design verkar ha hämtat inspiration från Apples mantra om minimalism. Men klockan stötte på problem med sitt ansikte. Klockan stod, ironiskt nog, inte tidens tand, åtminstone när det gällde robusthet: de rörliga stötarna som punktskriften bestod av varade inte särskilt länge när de ständigt stöttes.
Men knäcken har nu strukits, med Dot som bekräftar att klockan kommer att vara kommersiellt tillgänglig från mars och framåt. Med ett batteri som räcker i upp till sju dagar, kommer smartklockan att säljas för $290 (Kr230). Dots grundare och VD Eric Ju Yoon Kim räknar med att 100 000 av klockorna kommer att finnas tillgängliga i år, vilket med släppet förebådar en ny tidsålder av inkludering. Potentiella köpare, sa han, hade nått 140 000 och inkluderade kändisstöd från Stevie Wonder.
Smartklockor för blinda eller synskadade har tidigare förlitat sig på ljuduppmaningar, vilket kan vara störande, medan Dots punktskriftsklocka sticker ut från mängden genom att visa fyra punktskriftstecken åt gången på skärmen. Användare kan använda de två tillgängliga sidoknapparna för att skicka enkla kommandon, svar och åtgärder.
Kim planerar att utöka sitt utbud av punktskriftsberoende enheter från Dot-smartklockan till Dot Mini, en pedagogisk punktskriftsläsare, som påstås sälja för $200 eller mindre. Ett annat projekt i pipelinen kan komma att genomföras i samarbete med Google, nämligen en e-läsare som heter Dot Pad – ett arbete som pågår för närvarande, men som vi kunde se så tidigt som 2018.
Mashbar förväntar sig att det smarta punktskriftssystemet en dag skulle kunna – och bör – antas av regeringar för allmänt bruk. Just nu är Dots smartklocka ett välkommet tillskott till en snabbt växande lista över produkter som hjälper synskadade.
Bilder: Punkt
