Business-grade VPN är viktiga för alla företag med distansarbetande anställda. Någonstans kan det finnas ett företag vars offentliga webbplatser och appar är helt säkra, vars affärsdata kan nås säkert över alla former av anslutningar och hårdvara. För resten av oss finns det VPN.
Ett virtuellt privat nätverk (eller VPN) är ett säkert sätt att transportera privat data över okända nätverk – en välkommen trygghet för alla företag vars anställda reser eller arbetar hemifrån. Istället för att oroa dig för säkerheten för enskilda applikationer – databasgränssnitt, e-postapplikationer, företagsresursplanering och så vidare – kan du fokusera på att säkra ditt VPN.
LÄS NÄSTA: Bästa VPN-tjänster 2020
Vad är ett VPN och hur fungerar det?
En VPN-anslutning börjar med att en fjärrarbetare loggar in på en företagsserver och sedan bekräftar detaljer baserat på tidigare utbytt säkerhetsinformation. Denna information kan vara i form av ett lösenord, IP-adress eller ett SSL-certifikat. Efter det kommer de två ändarna av VPN-länken (tunneln) överens om ett sätt att kryptera deras fortsatta konversation. Slutligen kommer ändarna överens om hur trafiken ska flyttas.
Den sista delen kan vara tekniskt knepig, eftersom roamingenheten ofta behöver behålla sin lokala nätverksadressering för lokal trafik, såväl som en falsk adress för att prata ner i tunneln till alla dessa fjärrresurser. Detta sköts av VPN-klient, dock: ur användarens synvinkel bör det vara lika enkelt att ansluta till VPN som att logga in på vilken nätverksresurs som helst.
HANDLA: Få 3 månader gratis på ExpressVPNs 1-årsplan
Använda ett VPN på din smartphone eller surfplatta
VPN-programvara är tillgänglig på de flesta mobila plattformar, men de är inte alltid för användning med alla möjliga märken och brandväggar. Här blir gränserna suddiga: de stora mjukvaruaktörerna tenderar att blanda anslutning (traditionell VPN) med hantering (fjärrradering av en telefon eller surfplatta, till exempel) i en gigantisk mängd tjänster. Det kanske är bäst att komma ihåg att SSL är den minsta gemensamma nämnaren för många surfplattor och telefoner när det kommer till VPN-transport.
Är VPN lika säkert som en uppringd anslutning?
Frasen ”ringa in” känns som anglosaxisk engelska, men du kan verkligen bygga ett WAN på flera platser med privata åtkomstpunkter.
”Generellt sett är det ett tillvägagångssätt som kan fungera bra för lokal arbetskraft, men mindre bra för dem som reser internationellt.”
I internetbranschen kallas detta för Multiprotocol Label Switching (MPLS). I huvudsak betyder det att din internetleverantör levererar topologin för ditt WAN på ett sätt som säkerställer att användarna bara ser din privata miljö. Detta är mycket säkert, men inte utan nackdelar – enkelheten att byta Internetleverantör är en stor kompromiss. Du kan göra samma sak med SIM-kort för mobiltelefoner och dataaktiverade surfplattor och bärbara datorer, även om den fria och enkla naturen hos den klassiska VPN-livsstilen i den här arkitekturen kanske inte kan uppnås med perfekt säkerhet.
Generellt sett är det ett tillvägagångssätt som kan fungera bra för lokal arbetskraft, men mindre bra för dem som reser internationellt och förlitar sig på dataroamingtjänster.
Hur svårt är det att konfigurera ett VPN?
Hårdvaran och mjukvaran ska vara ganska lätt att skaffa och konfigurera. Problemet är att majoriteten av de brittiska arbetarna redan har inhemska internetanslutningar, vilket kan vara för långsamt eller fläckigt för att ge en tillförlitlig anslutning av företagsklass.
Medan en konsumentklassad VPN kan köpas och prenumereras på relativt enkelt, business-grade VPN kan vara lite knepiga. I verkligheten beror allt på vad du försöker göra och hur stor din organisation är. Stora organisationer är bäst av att skapa sina egna nätverk snarare än att köpa in sig i ett.
Vilka är de löpande kostnaderna och riskerna med att använda ett VPN
VPN-kostnader är ganska lätta att bedöma, eftersom nästan alla brandväggsleverantörer vill ha en årlig licens för sina SSL VPN-användare. Kostnader för roaming och internationella användare är svårare att sätta fast, och kan komma som en otäck chock. Jag har verkligen hört historier om en division med 50 personer som har drabbats av en räkning på en halv miljon pund per år bara i roamingavgifter.
När det kommer till riskerna är det inte säkerheten för VPN du behöver oroa dig för. Mer av en oro är möjligheten att din brandväggsleverantör, eller mobiltelefonpartner, kan ta en oväntad högersväng och lämna dina VPN-planer i spillror. Allt du egentligen kan göra är att ha denna möjlighet i åtanke när du väljer en leverantör.
Bild: Epicantus – Flickr