YouTube uppdaterar väldigt sällan dess statistiksida. Faktum är att i skrivande stund står det fortfarande att ”varje dag tittar människor på hundratals miljoner timmar på YouTube”. De säljer det kort – företaget har meddelat att sajten passerar miljardtimmarstrecket varje dag.
Företaget säger att det har spårat timmar som visats snarare än sidvisningar som nyckelmåttet, eftersom det ger mer användbara insikter om huruvida någon faktiskt njuter av det de tittar på, snarare än att studsa runt planlöst. Och genom att utnyttja dessa data har de kunnat öka visningslängden tiofaldigt under de senaste fem åren.
En användbar godbit: om du vill titta på en miljard timmar YouTube, då är det bättre att hoppas på några seriösa vetenskapliga framsteg, eftersom det kommer att ta dig 100 000 år. Åh, och kom ihåg att varje dag läggs ytterligare 65 år av video till plattformen, så det här är ett löpband som aldrig tar slut.
Hur mycket av detta innehåll som faktiskt är bra är förstås en annan fråga. Majoriteten av YouTube-videor får aldrig mer än en handfull visningar, även om vissa människor har blivit väldigt rika på baksidan av det.
TV är med rätta orolig över detta, och dess kurerade tillvägagångssätt känns enormt inaktuellt – särskilt när mycket av de saker som dyker upp på YouTube inte skulle ta sig förbi censurer på vanliga TV-nätverk. Men trots de miljarder timmar som konsumeras per dag förblir TV bekvämt det dominerande formatet: som Wall Street Journal anteckningar, Amerikaner konsumerar 1,25 miljarder timmar TV varje dag – vilket låter nära, men kom ihåg att YouTube fiskar i en pool på sju miljarder människor världen över, snarare än de 326 miljoner människor som bor i USA.
Ändå går siffrorna utan tvekan i motsatta riktningar här runt om i världen. YouTube har sett en tiofaldig ökning av tittarsiffran under de senaste fem åren (hårt drivit av algoritmiska videorekommendationer, enligt sajten) medan TV är på en stadig nedgång. Det är inte konstigt att BBC är ute efter att efterlikna programmering-on-demand-modellen för att hålla sig uppdaterad.
YouTubes (visserligen föråldrade) statistiksida gör det klart att dess huvudmarknad är millennials, och det betyder att trenden bara går åt ett håll. TV-nätverk kan behöva vidta drastiska åtgärder för att förbli konkurrenskraftiga med en generation som är van vid obegränsade valmöjligheter och inte har något intresse av att vara bundna av tv-tidtabellernas tyranni.
