30 bästa funktionerna i Windows 8

När Windows 8 kryper allt närmare slutförandet har vi nu en fast uppfattning om vad som är och inte kommer att finnas i den mest ambitiösa nya versionen av Windows på nästan 20 år.

Den här funktionen lyfter fram de 30 bästa funktionerna vi har upptäckt i Windows 8 Consumer Preview – och tio funktioner som vi hoppas att Microsoft hinner lägga till i sitt operativsystem innan det förväntas lanseras i slutet av detta år.

Vi har också dykt in i Metro-gränssnittet, med en kommenterad guide till den slående nya startskärmen och var man kan hitta alla Windows 8s ibland dolda funktioner.

Naturligtvis, eftersom det är en ”Consumer Preview”, är programvaran tillgänglig att ladda ner gratis för att prova alla dessa nya funktioner själv. Läs vår guide för att säkert installera Windows 8 på din PC och dra nytta av vår erfarenhet av att installera det på våra egna maskiner.

1. Interaktiva brickor

Metro-startskärmen kanske inte är allas kopp te, men den har obestridliga fördelar, främst av de interaktiva brickorna.

Metro-startskärmen kanske inte är allas kopp te, men den har obestridliga fördelar

Till skillnad från vissa andra mobila operativsystem – ja, vi tittar på dig iOS – gör ikonerna i Metro mer än att bara öppna appen. De förvandlar också startskärmen till en instrumentpanel som kryllar av livedata.

Den interaktiva panelen för Mail-applikationen ger utdrag från olästa meddelanden i din inkorg, musikpanelen visar vilket spår som för närvarande spelas och Kalender-appen visar kommande möten i din dagbok.

Det är bra för att få en överblick över vad som händer när du startar upp din PC eller surfplatta på morgonen.
Det finns dock begränsningar. Det är till exempel möjligt att skapa en Metro-bricka för gamla Windows-program som Outlook 2010, men plattan kommer inte att vara interaktiv.

Förmodligen kommer de kommande Metro-versionerna av Office att lösa just detta problem, men det är inte klart om gamla, icke-metroapplikationer någonsin kommer att få interaktiva brickor.

Det finns också (åtminstone än så länge) lite utrymme för användare att skräddarsy data som visas i de interaktiva brickorna; istället bestäms detta av apputvecklarna.

2. Aktivitetshanteraren

Ingen vill egentligen spendera tid i Aktivitetshanteraren, men skulle du tvingas avsluta ett program eller en uppgift manuellt, gör det nya verktyget det mycket lättare att hitta de skyldiga, resurskrävande gärningsmännen.

Poster i Aktivitetshanteraren är nu värmemappade, så det är enkelt att med en blick se vilket program som tar sig igenom CPU-cykler eller minne.

Det finns också en kolumn med attraktiva nya grafer under fliken Prestanda, så att du med en blick kan se om processorn, minnet eller nätverksanslutningen (antingen Ethernet eller Wi-Fi) får en oväntad träff.

Fliken App History låter dig under tiden hålla ett öga på Metro Style-appar. Särskilt praktisk är dataräknaren, som visar hur många megabyte data enskilda appar har svalt. Det är synd att traditionella stationära appar är uteslutna från denna vy.

Slutligen, Task Manager spelar nu också hem till startinställningarna, vilket låter dig bestämma vilka program som får köras automatiskt vid uppstart, utan att behöva dyka in i msconfig. Det förnyade verktyget avslöjar också vilken inverkan varje app har på starttider; Adobe Reader är till exempel ett ”högt effektfullt” program.

3. Kör ISO:er och VHD:er inbyggt

Windows 8 kastar ett köttigt ben till avancerade användare – nämligen möjligheten att köra ISO och virtuella hårddiskbilder (VHD) inbyggt. Det är till exempel möjligt att ladda ner ISO för en Linux-distribution eller annan mjukvara till skrivbordet, dubbelklicka för att ”montera” filen och köra installationsprogrammet utan att fysiskt behöva bränna ISO till skiva.