Amazon är inte främmande för framgång, men med lanseringen av sin nya Fire TV Stick kan den faktiskt knacka Googles Chromecast utanför topplatsen?
Det är inte en omöjlig uppgift på något sätt. Amazon Fire TV är, enligt vår mening, mycket bättre än Googles Nexus Player, och det är en potent motståndare till sådana som Apple TV och Roku 3. Det räcker för att få dig att undra varför det har tagit Amazon så lång tid att ta med sig Fire TV Stick till Europa – den lanserades i USA för nästan sex månader sedan.
Nu är den dock här, första intrycken är lovande, och den ser ut att vara redo att ge både Roku och Google en seriös körning för sina pengar.
Amazon Fire TV Stick recension: Design
Medan Amazon Fire TV var en ganska harmlös digitalbox designad för att sitta bredvid din TV, tar Fire TV Stick ett blad från Chromecasts designmanual. Fire TV Stick är inte större än Googles egen streamingdongel och har bara en USB-B-port på sidan och ansluts direkt, och diskret, till ett HDMI-uttag.
I lådan får du faktiskt en HDMI-förlängningskabel, som Amazon rekommenderar att du använder för att öka din Fire TV Sticks Wi-Fi-signal – även om det faktiskt inte klargör hur ett extra par tum kan göra stor skillnad. Du kommer också att få en USB-strömadapter, eftersom Amazon sa att en TV:s USB-port inte kan leverera tillräckligt med ström för att köra Stick. Även om det egentligen inte borde vara ett problem för de flesta människor, är det definitivt en strejk mot det jämfört med Googles lågdrivna Chromecast.
Estetiskt har Amazon valt en snygg och stilren design med matt plast och mjuka böjda kanter. Den känns något mer sofistikerad än sina konkurrenter, och känns absolut inte lika billig och plastig som Chromecast. Men eftersom du inte kommer att hålla den i dina händer eller verkligen någonsin se den, spelar det ingen roll hur den ser undangömd bakom din TV.
Å andra sidan visas Fire TV Stick-fjärrkontrollen, och den är inte lika välproducerad som dess Fire TV-motsvarighet. Den är liten, med en liknande formfaktor, men den känns billig. Den inkluderar inte en mikrofon för röstsökningsfunktionalitet, och den cirkulära navigeringsklickaren är bra för att flytta genom menyer, men uppenbarar sig som en enkel 4-vägs riktningsplatta, istället för den vanliga 8-vägsplattan, när du spelar spel.
Ändå har Amazon lyckats erbjuda ett överraskande belopp i en liten formfaktor och paketera den med en fjärrkontroll till ett rimligt pris – bara Kr35 – något som dess konkurrenter inte riktigt har lyckats göra.
Amazon Fire TV Stick recension: specifikationer
För en strömmande sticka är Fire TV Stick mycket hårdvara. Jämför man den direkt med en Chromecast, räcker prisskillnaden på Kr 5 verkligen långt. Den kommer med 8 GB internt lagringsutrymme så att du kan installera en mängd olika appar och spel på den, och tack vare 5 GB extra molnlagring är det faktum att du inte kan uppgradera det med ett microSD-kort inte så mycket bekymmer. .
När det gäller Wi-Fi-anslutning har Fire TV Stick dual-band, dual-antenn Wi-Fi, och kommer att ansluta till 802.11abgn-nätverk. Jämför det med singelbandskapaciteten hos Chromecast, så tittar du potentiellt på en mer stabil anslutning för strömmande filmer och TV-program.
En av de största dragningarna av Amazonas dongel framför andra är dess dubbla kärna Broadcom Capri 28155-processor, som arbetar vid ~1GHz. På grund av detta, och dess 1 GB RAM, är det mer än kapabelt att skicka några imponerande Android-spel direkt till din TV. Jämför detta med enkärnig CPU och 512 MB RAM på Chromecast eller Roku Streaming Stick, så kan du snabbt se att Fire TV Stick överträffar sina närmaste konkurrenter.
Spel fungerar också förvånansvärt smidigt, och även när de spelas med Fire TV-fjärrkontrollen är de lyhörda och spelbara. Du kan alltid välja en trådlös spelkontroll för Kr35 om du vill ha mer av en hemmakonsolupplevelse på din TV.
Du är inte bara begränsad till att använda Amazons tjänster med Fire TV Stick. Medan spel måste köpas via Amazon App Store, kan du titta på innehåll från Netflix, Plex och BBC iPlayer. Du kan också använda Spotify med den och få tillgång till andra musikradiotjänster om du så önskar.
Det finns dock kompromisser. Medan Fire TV Stick stöder röstsökning via en nedladdningsbar app, är funktionen inte en del av den medföljande fjärrkontrollen – som det är med Fire TV-boxen. Även om du kan använda appen som en komplett ersättning för Fire TV-fjärrkontrollen, är den inte lika lyhörd som den dedikerade fjärrkontrollen.
Det är också värt att notera att, precis som med nästan alla Amazons produkter, körs Fire TV Stick i en sluten miljö. Även om enhetsspegling kan göras på vilken Android-enhet som helst, kan Amazons syn på screencasting endast göras från Fire-surfplattor. Och en av Amazon Fire TV Sticks mest spännande funktioner, X-Ray, som ger detaljerad information om programmet eller filmen du tittar på, förblir begränsad till Fire-enheter.
Amazon Fire TV Stick recension: tidig dom
Amazons Fire TV Stick packar in en enorm summa för pengarna, men det återstår att se om Amazon verkligen har använt alla de extra hästkrafterna. Och i slutändan kan Amazons stängda ekosystem tillåta den mer flexibla Chromecast att vinna totalt – bara tiden får utvisa. Vi kommer att gå igenom vårt granskningsexempel under den kommande veckan.
