Amazon Kindle Fire HDX 8.9in (2014) recension

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in är en av de bästa Android-surfplattorna där ute, och lagom till julen 2014 har den uppdaterats med överladdad hårdvara och den senaste versionen av Amazons Fire OS. Den brännande frågan är om dessa förbättringar är tillräckliga för att hålla jämna steg med sådana som Apple iPad Air 2, Googles nyligen lanserade Nexus 9 och Samsung och Sonys crack-team av Android-rivaler.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: design

Om du förväntar dig en avslöjande ny design, titta bort nu: Amazon har inte justerat designen det minsta. Inte för att vi klagar. HDX 8.9in fångar inte din uppmärksamhet med snygga guldfinishar eller prålig design: dess unibody-skal av magnesium är täckt med mjukt beröringssvart plast som krullar sig runt kanterna, och breda geometriska kanter på den helsvarta bakre skivan bort mot kanter.

Det ser inte ut som mycket, men det känns superstabilt och förblir en av de lättaste surfplattorna i full storlek som finns. Kombinationen av böjda kanter, greppvänliga plaster och en vikt på 375 g (390 g för 4G-modellen) ger en surfplatta som bara är 44 g tyngre än iPad mini 3 och 62 g lättare än iPad Air 2. Vill du ha en surfplatta i full storlek som du kan hålla i. lätt i en hand? HDX 8.9in passar bra.

Det finns fortfarande några saker vi inte gillar med HDX 8.9in. Vi är inte fans av volym- och strömknapparna, som är placerade på baksidan, nära vänster och höger kant. Det är ett dåligt designbeslut, och ett som resulterade i att vi letade efter knapparna varje gång vi ville stänga av surfplattan eller justera volymen. Vi kan bara hoppas att Amazon ser lämpligt att göra några mindre designändringar under 2015.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: prestanda

Men inuti är allt förändring: HDX 8.9in (2014) har en kraftfull ny CPU och GPU. 2,2 GHz Snapdragon 800 och Adreno 330 i den tidigare modellen har gjort plats för en 2,5 GHz Snapdragon 805 SoC och en Adreno 420 GPU – och dessa ger en dramatisk prestandaökning. Testad med Geekbench 3, entrådad prestanda är upp 18 % jämfört med föregående generation och multitrådad prestanda är upp 11 %. Förbättringarna var dock inte fullt så dramatiska i webbläsartesterna vi provade: SunSpider var en aning långsammare på den nya modellen (733 ms mot 704 ms) och Peacekeeper såg att den snabbare processorn fick en smal ledning (1 016 vs 945).

Spelprestanda är gatorna före den tidigare generationen. Vi kunde inte få vårt vanliga test, GFXBench, att fungera ens efter att ha laddat det på sidan på HDX 8.9in, så vi jämförde de två modellerna med Futuremarks 3DMark-riktmärke istället. Genom att använda Ice Storm Unlimited-testet fördubblade den nya HDX 8.9in nästan poängen från den tidigare versionen (18 986 mot 9 794). Även för blotta ögat var bildfrekvenserna i arrayen av Ice Storm Unlimited-tester mycket jämnare, med två av de tre testerna som kördes med dubbelt så hög genomsnittlig bildfrekvens som förra årets modell.

Otroligt nog har batteritiden inte blivit lidande på grund av den superdrivna nya hårdvaran. I flygläge, med skärmens ljusstyrka nedtonad till 120cd/m ² , Wi-Fi avstängt och en 720p-film som loopar kontinuerligt, höll HDX i 16 timmar och 55 minuter, nästan en timme längre än den tidigare modellen. Gör inga misstag, HDX 8.9in har fortfarande slag från alla andra surfplattor på marknaden. Andra kommer nära, och särskilt Googles Nexus 9 är inte långt efter Amazons prestationer här, men den nya HDX 8.9in är stormsteg före resten. Det kommer bekvämt att ge ett par transatlantiska flyg värda eller filmtittande innan det går ut.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: skärm

Amazon har inte mixat med skärmen, och vi är glada att den inte har gjort det, för den är fantastisk. Panelen med 2 560 x 1 600 upplösning har en löjligt hög pixeltäthet på 339 ppi, till och med högre än 264 ppi på iPad Air 2, och som ett resultat av detta ser filmer, spel, böcker och webbplatser fantastiskt skarpa ut. Det är omöjligt att urskilja de enskilda pixlarna, även om du trycker näsan mot skärmen.

Skärmens tekniska prestanda är också utmärkt. Mätt med vår X-Rite kolorimeter gav den en maximal ljusstyrka på 470 cd/m² och ett kontrastförhållande på 1 135:1 – båda bättre siffror än iPad Air 2. Färgtrohet är bara ett hårrår ifrån iPad Air 2, med HDX 8.9in som täcker ett nästan identiskt färgområde (92 % av sRGB-omfång jämfört med iPad Air 2:s 93,3 %), och färgnoggrannheten är något mindre raffinerad (2,04 delta E mot 1,82 delta E). Det är en närgången sak.

Ett litet klagomål är att det finns en liten mängd bakgrundsbelysning runt panelens kanter och en något mer märkbar lapp i det nedre vänstra hörnet, men detta är bara synligt i ett mörkt rum. Det är inte i närheten av så uppenbart eller påträngande som bakgrundsbelysningsläckaget på Nexus 9, till exempel.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: Fire OS

HDX 8.9ins akilleshäl förblir Amazon Fire OS – och detta trots den nya HDX 8.9in-leveransen med det nya och förbättrade Fire OS 4.5.1, som lägger till en mer strömlinjeformad design, ett mer elegant skärmtangentbord och en massa nya funktioner.

Som sagt, att komma till rätta med Fire OS förblir enkelheten i sig, och om du redan har blivit övertygad av Amazons sätt att göra saker kommer du att älska det. När surfplattan dyker upp registreras den direkt på ditt Amazon-konto, och allt som krävs för att komma åt de e-böcker, filmer och MP3-filer du redan har köpt är att trycka på lämplig länk på startskärmen och ladda ner eller streama dem från moln.

Att köpa mer innehåll är lika enkelt, och det finns flera användbara funktioner: Mayday-funktionen – som låter dig ställa in ett videosamtal med teknisk support direkt från HDX 8.9ins rullgardinsmeny – kommer att vara en välsignelse för nybörjare, och den andra skärmen och Miracast-stöd för att titta på filmer på din TV är lika välkomna.

Fire OS 4.5.1 har en hel del välkomna nya funktioner. Hushållsprofiler gör det enkelt att skapa flera användarkonton på en enhet, och de tillåter upp till två vuxna och fyra barn att ha sin egen karusell, appsamlingar och preferenser. En ny Dokument-flik på startskärmen gör det under tiden möjligt att skapa och redigera dokument och kalkylblad med den förinstallerade kopian av WPS Office-appen, och VPN-stöd gör Kindle lite mer lämpad för kontor eller professionell användning.

Den nya Firefly-appen är mindre övertygande. Teorin är att du kan rikta enhetens kamera mot en produkt och låta den automatiskt känna igen streckkoder, bokomslag, CD-skivor, telefonnummer och e-postadresser, redo att ta upp länkar till relevanta varor i Amazon-butiken. I våra tester var resultaten dock bedrövligt inkonsekventa, och i huvudsak tyckte vi att det var mycket mindre krångligt och tidskrävande att bara söka efter produkten manuellt.

Totalt sett känns Fire OS 4.5.1 smidigare och snyggare än den tidigare versionen, och det eleganta nya tangentbordet på skärmen är en klar förbättring, men vi är fortfarande sugna på flexibiliteten och friheten hos ren Android – och mer än någonsin nu när Android 5 (Lollipop) börjar rulla ut till konkurrerande enheter. Det ger tillgång till alla rikedomar i Google Play, som har ett mycket bredare urval av appar än Amazon Appstore, plus Googles utmärkta urval av kärnappar, inklusive Maps och Google Now. Vi föredrar också hur vanliga Android OS fungerar; med ankomsten av det snygga nya Lollipop-gränssnittet känns Android som att det verkligen börjar bli myndig.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: funktioner

Kindle Fire HDX 8.9in är inte lika fullspäckad med snygga funktioner som vissa premiumsurfplattor, men Amazon har täckt det mesta av det väsentliga. Dual-band 802.11ac Wi-Fi går nu samman med Bluetooth 4, och 4G/LTE-aktiverade versioner av 32GB och 64GB modellerna är tillgängliga så länge du inte har något emot att betala en premie på Kr70. Tyvärr finns det fortfarande ingen microSD-kortplats.

På baksidan är den bakåtvända 8-megapixelkameran utrustad med en LED-blixt, och det finns en framåtvänd 1,3-megapixelkamera för videosamtal. Inte heller är det sista ordet i förfining, och den bakre kameran är betydligt mindre kapabel än iPad Air 2:s, och tar mjuka och ofta ofokuserade fotografier. Det är okej för en och annan ögonblicksbild, men inget mer. 1080p-videokvaliteten är bättre, men fokus jagar fram och tillbaka mycket. Men tack och lov är ljudet från de bakåtvända högtalarna lika högt, fylligt och tydligt som vi har hört från en surfplatta i denna storlek.

Amazon Kindle Fire HDX 8.9in 2014: dom

Kindle Fire HDX 8.9in är en knastrande surfplatta. Displayen är fantastisk; det är så lätt som tabletter i full storlek blir; och prestandan och batteritiden är helt enkelt superb. Och trots våra betänkligheter om Fire OS, kan vi verkligen inte skylla på dess allsidiga användbarhet.

I själva verket finns det bara ett allvarligt problem som Kindle Fire HDX 8.9in inte kan övervinna: ankomsten av iPad Air 2 har förebådat ett betydande prisfall för den ursprungliga iPad Air, som nu säljs för Kr10 mindre än Kindle Fire HDX 8.9in. Om du inte har något emot Amazon-inlåsningen är Kindle Fire HDX 8.9in fortfarande en bra surfplatta, men för våra pengar är iPad Air omöjlig att motstå.