Asus Pundit P1-AH1 recension

Det har tagit ett tag för vem som helst att dra nytta av mediacenterinriktningarna hos Nforce4-kretsuppsättningen med integrerad GeForce 6150-grafik; vi såg chipsetet senast i ett Foxconn-kort i december. Med PureVideo-avkodningshårdvaran inbyggd i den här GPU:n är det goda nyheter för videouppspelning, medan H.264-innehåll (högupplöst) också delvis kan hårdvaruaccelereras. Och det finns fler godsaker för mediacenterbyggaren för det begärda priset på Kr99.

Först är det CPU-socket: det finns ingen budget Socket 754 under kylflänsen, utan en Socket 939 istället. Detta ger massor av flexibilitet i ditt val av CPU, från Kr72 Athlon 64 3000+ (www.sava store.com) till Kr389 Athlon 64 X2 4800+ (www.novatech.com). Asus säger att top-end 4800+ inte stöds officiellt på grund av 250W PSU, men vi hade inga problem med att använda en i tester. Den mer prisvärda Athlon 64 X2 3800+ (Kr173) är dock mer vettig, eftersom den kommer att köras svalare. Till och med våra 4800+ hade knappt CPU-fläkten arbetande hårt eller bullrigt. Bredvid kylflänsen finns två minnessocklar som tar vilken typ av DDR-RAM som helst upp till maximalt 2GB.

När du bygger systemet är det bäst att ta bort drivenheten först så att det finns gott om utrymme att arbeta. Drivenheten innehåller en 3,5-tums hårddisk och en 5,25-tums optisk enhet. Var försiktig när du väljer en optisk enhet, eftersom alla som har främre flikar snarare än fack kommer att fastna i enhetsluckan.

Asus har dragit strömkabeln för de två enheterna till exakt rätt plats, så när allt är inkopplat har du en snygg layout och bra luftflöde. Det finns två SATA-headers och en IDE-kontakt, så du kan använda vilken kombination av gränssnitt som helst för dina två enheter. Om du väljer en SATA-hårddisk och en optisk IDE-enhet, använd den rätvinkliga änden av den medföljande SATA-datakabeln i diskänden, eftersom IDE-anslutningen annars kommer att trycka mot kabeln och eventuellt gå sönder.

Den triangulära metallsektionen under strömförsörjningen döljer ett PCI-riser-kort för det anpassade Asus-moderkortet. Denna stigare har två PCI-platser, vilket möjliggör två TV-tuners i full höjd som är anordnade horisontellt (för att vara exakt, kort som mäter upp till 90 mm i höjd utan PCI-kontakten och 97 mm med den passar). Och även om avsaknaden av en PCI Express-kortplats av något slag är en liten skam, finns det inget akut behov av ett kraftfullt grafikkort om allt du ska bygga är ett mediacenter.

Både video och ljud tillgodoses på ett adekvat sätt av moderkortet, med åtta-kanals högupplöst ljud från en Realtek-codec tillräckligt för att tillfredsställa alla utom ivriga audiofiler. Grafiken hanteras perfekt av den integrerade GeForce 6150. Med två pixelpipor och två vertexpipor som körs på 475MHz är det inte för spel, men det är bra för att visa ett skrivbord eller video i höga upplösningar. Och så finns det PureVideo-hårdvaruhjälp för att lägga till lite detaljer och minska CPU-belastningen. Hårdvaran är inte lika avancerad som GeForce 7-serien vi testar i denna månads Labs, men om du tittar på högupplöst video kan den förbättra bilden något samtidigt som den tar lite bearbetningsbelastning från processorn. Och förutom de vanliga D-SUB- och DVI-utgångarna finns det också S-video och kompositvideo.

Det finns alla möjliga portar och slitsar bakom paneldörren. Det finns en läsare för CompactFlash, plus SD-, MMC- och Memory Stick-kort, samt en mini FireWire-kontakt, S/PDIF-utgång, två USB 2-portar och två 3,5 mm ljudjack. Och till vårt nöje kan strömbrytaren tryckas in genom den här dörren så att du aldrig behöver utsättas för den fula synen av dem om du inte vill. Den är också hyfsat robust, fastän den inte är oförstörbar.