Åtgärda Wi-Fi-problem

Innan du ens kan tänka på att åtgärda ett problem med Wi-Fi-överbelastning eller störningar måste du veta vad som gör att ditt nätverk inte beter sig.

Lyckligtvis finns det ett antal gratisapplikationer som hjälper till att avslöja roten till ditt problem, och mer sofistikerade RF-enheter för angelägna störningsjägare.

Gratis diagnostik

Ett briljant gratisverktyg för att upptäcka exakt hur många andra Wi-Fi-nätverk du konkurrerar med i ditt hem eller på kontoret inSSIDer 2.

Detta listar alla åtkomstpunkter inom räckhåll för din PC och är mycket smartare än listan som tillhandahålls av Windows Wireless Network Connection Manager av ett antal anledningar.

Först listar den en mängd användbar information om varje åtkomstpunkt inom räckhåll, inklusive kanalnummer, signalstyrkan och routerns fabrikat.

Ännu bättre, om du låter inSSIDer köras i några timmar, kommer den att komma ihåg alla åtkomstpunkter som har slagits på/av under den perioden, inte bara lista de som körs för närvarande som Windows gör. Så om dina grannar bara slår på sina (potentiellt störande) routrar under kvällen så vet du om det.

Listan över tillgängliga nätverk kan sorteras efter kanalnummer, så att du enkelt kan se hur många närliggande nätverk som delar din kanal. Amplituden och kanalnumret för varje åtkomstpunkt plottas också i en graf, så att du kan se vilka dina mest bullriga grannar är – åtminstone i Wi-Fi-termer.

Med hjälp av grafen som visas nedan, till exempel, skulle det vara helt vettigt att tilldela din router till kanal 11, där ingen av de närliggande accesspunkterna skulle överlappa varandra, medan kanal 6 helt klart bör undvikas.

För dem som använder routrar med dubbla band finns det separata grafer för både 2,4 GHz- och 5 GHz-banden, så att du kan hitta ett lämpligt gap.
Ett annat exceptionellt användbart gratisverktyg för stora hem eller kontor är ekahau HeatMapper.

Med HeatMapper kan du antingen ladda upp en plan för ditt hem/kontor/webbplats, eller effektivt skapa en från grunden med hjälp av programvaran. Du kan sedan vandra runt på kontoret med din bärbara dator, vänsterklicka med musen när du går från rum till rum eller skrivbord till skrivbord.

Slutresultatet är en Wi-Fi-värmekarta över dina lokaler, så att du kan se vilka delar som lider mest av Wi-Fi-överbelastning och fatta ett välgrundat beslut om var du ska placera din router eller klienter.

Om, till exempel, skrivborden bredvid fönstren på ditt kontor är dränkta i rött, kanske du vill flytta hot-desks för din laptop-toting personal till en mer central position.

Men om värmekartan avslöjar att din granne har sin router bredvid en festvägg, kan det vara klokt för dig att undvika att koppla in din router där, eller åtminstone se till att du använder icke-överlappande kanaler.

Men både inSSIDer och HeatMapper har en oundviklig svaghet: de förlitar sig på din dators trådlösa kort och är därför oförmögna att upptäcka eventuella icke-Wi-Fi-störningar. Annan Wi-Fi-trafik kan faktiskt vara det minsta av dina problem.

För att upptäcka och eliminera andra källor till RF-störningar behöver du ett dedikerat kit. MetaGeeks Wi-Spy-spektrumanalysatorer, tillsammans med företagets Chanalyzer-programvara, rekommenderas av våra Real World Computing-experter Paul Ockenden och Jon Honeyball. Faktum är att Jon nyligen skrev att ”att försöka felsöka Wi-Fi utan dem är bara voodoo”.

Att försöka felsöka Wi-Fi utan en spektrumanalysator är bara voodoo

Dessa USB-donglar upptäcker inte bara närliggande Wi-Fi-nätverk, de kartlägger och mäter även andra RF-störningar, vilket gör att du kan fatta ett välgrundat beslut om placeringen av din router och vilken kanal du ska använda.

Wi-Spy-enheterna kommer till en mängd olika priser, allt från $99 för 2,4GHz-enbart Wi-Spy 2.4i, som kommer med Lite-versionen av Chanalyzer-programvaran, ända upp till $999 Wi-Spy DBx Pro, som skannar både 2,4 GHz- och 5 GHz-banden och kommer med avancerade mjukvarufunktioner som enhetsspårning och detaljerad rapportering.

Det sistnämnda kommer uppenbarligen bara att tilltala IT-proffs som regelbundet installerar trådlösa åtkomstpunkter, medan Wi-Spy 2.4i på 99 $ borde räcka för att upptäcka inhemska störningar från till exempel en läckande mikrovågsugn.

Routerplacering

Även om mjukvara som HeatMapper och Chanalyzer hjälper dig att hitta de minst störningsbenägna områdena för att parkera din router, finns det några mer allmänna bör- och inte-förmågor för att maximera prestandan.