Under 2017 är Audi ett av de mest banbrytande varumärkena inom elbilsbranschen – och nu vill man driva sin teknik ännu längre. I ett tillkännagivande igår meddelade Audi att de kommer att arbeta med att sätta solpaneler på sina elbilar – och det kan göra elbilar ännu bättre för miljön.
Audi samarbetar med Alta Devices – ett dotterbolag till det kinesiska företaget Hanergy – för att integrera supertunna solceller i panoramaglastak. Efter det kommer de att arbeta med att integrera dessa solpaneler i hela taket på bilen, vilket ökar mängden energi som genereras. Båda företagen säger att de kommer att ha färdigställt en gemensam prototyp av det soldrivna panoramataket senare i år – med mer avancerade konstruktioner som täcker hela taket efter det.
LÄS NÄSTA: Laddstationer för elbilar i Storbritannien
Solcellerna som kommer att användas är mer än 25 % effektiva, och de är också mycket tunna och flexibla – idealiska för kurvorna i bilkarosseri. Dessutom säger Audi att cellerna är särskilt bra i svagt ljus och höga temperaturer, vilket betyder att de kommer att passa sin nya miljö.
LÄS NÄSTA: De bästa elbilarna 2017
Ökad effektivitet
Så, betyder det att vi inte behöver ladda våra elbilar alls? Med ett ord, nej. För det område som täcks genererar solpanelsteknik för närvarande inte i närheten av den mängd el som behövs för att driva en elbil för en konventionell resa. Istället ser Audi och Hanergy det nu som ett sätt att ge bilen lite extra juice – till exempel för uppvärmda stolar eller luftkonditioneringen – och därför få ut extra räckvidd. Elen som solpanelerna genererar kommer faktiskt inte att användas för att ladda själva batteriet.
Men om och när solcellerna blir mer effektiva kommer Audi att försöka öka den roll de kan spela. I framtiden tror Audis ingenjörer att solenergi kan användas för att ladda batteriet direkt.
Dr Ding Jian, senior vice president för Hanergy, VD för Alta Devices och ledare för projektet, sa: ”Detta partnerskap med Audi är Alta Devices första samarbete med ett high-end bilmärke. Genom att kombinera Altas fortsatta genombrott inom solteknik och Audis strävan mot framtidens hållbara mobilitet kommer vi att forma framtidens solbil.”
