Avid Pro Tools 9 recension

Avid hävdar att Pro Tools är det mest använda ljudproduktionssystemet i branschen. Beroende på din definition av industri, skulle vi gå med på det. Medan Cubase och Logic dominerar i hem- och projektstudior, är Pro Tools etablerad som de facto-standarden i kommersiella studior. Det beror i huvudsak på hårdvara-plus-mjukvara-tillvägagångssättet som används av dess (bara Mac) Pro Tools HD-system, med DSP-chips på PCI Express-kort som hanterar ljudbehandling och ljudgränssnitt begränsat till viss Avid-märkt hårdvara.

Avids lågprisalternativ är Pro Tools LE och Pro Tools M-Powered. Dessa körs på Windows såväl som Mac OS, och levereras med olika ljudgränssnitt riktade till hem- och projektstudior. Ändå innebär begränsningar att de inte uppfyller kraven för seriös användning.

Pro Tools LE-projekt är begränsade till 48 spår och 32 interna mixbussar – mycket för de flesta projekt, men inte alla. Utsikten att behöva spendera Kr10 000 på ett Mac och Pro Tools HD-system för att övervinna dessa begränsningar är inte särskilt lockande.

Lika allvarlig är avsaknaden av pluginfördröjningskompensation, vilket innebär att latensen som introduceras av plugins resulterar i små tidsfel. En annan begränsning som vi aldrig har gillat är att andra märken av ljudgränssnitt inte kan användas – hårdvaran fungerar effektivt som en kopieringsskyddsenhet.

Pro Tools 9 tar upp alla dessa problem. Den körs på Mac OS X och Windows 7 och ersätter Pro Tools LE. Det är dock närmare Pro Tools HD med upp till 96 ljudspår (vid 48kHz; färre vid högre samplingsfrekvens) och 64 instrumentspår per projekt, plus plugin-fördröjningskompensation. Den är inte längre bunden till Avid (eller dess dotterbolag, Digidesign och M-Audio) hårdvara, med stöd för praktiskt taget alla ljudgränssnitt via ASIO- och Core Audio-standarderna.

Dessa förbättringar innebär att Pro Tools på datorn nu är redo att tas på allvar. Trots det ligger den i vissa avseenden fortfarande efter sina huvudkonkurrenter, Cubase, Sonar och Logic. Dessa applikationers spårantal begränsas endast av hårdvaruresurser, och de stöder alla surroundmixning där Pro Tools 9 endast är stereo. De har också mer sofistikerade blandautomationsfaciliteter, särskilt när de används i kombination med hårdvarustyrytor.