Jag vet vad du tänker: exakt vad är poängen med ännu en BlackBerry? Detta är trots allt ett varumärke som såg sin marknadsandel krympa till nästan exakt noll i Gartners senaste siffror. Men det finns fortfarande människor runt omkring som älskar vad företaget gör, och särskilt älskar att ha en telefon med tangentbord. De är som ett underjordiskt motstånd som kämpar lekfullt mot en värld av skärmtangentbord.
BlackBerry KeyOne är designad för att vara enheten för dem. Det första att notera är att det här inte alls är en BlackBerry som sådan: den är tillverkad av TCL, utan kör BlackBerrys mjukvara i lager ovanpå Android 7.1 (företaget åtar sig också att utfärda Googles månatliga patchar i tid, vilket är lovande). Det finns BlackBerry-funktioner som BBM och BlackBerry Hub, vilket betyder att den har alla affärs- och företagsfunktioner som gör det kanadensiska företaget populärt bland stora företag.
Det är också en ganska bra telefon att hålla i handen. Den är gjord av matt silver eller svart aluminium och har en skärm på 4,5 tum, 3:2 bildförhållande med en upplösning på 1 620 x 1 080 gjord av Gorilla Glass 4 på framsidan ovanför tangentbordet. Och det finns en 12-megapixelkamera på baksidan (baserad på en Sony-tillverkad sensor) med fasavkännande autofokus, en ljusstark bländare på f/2 och en dubbel LED-blixt.
Jag gillar snarare de rundade kanterna och den texturerade, mjuka plastbaksidan, och även om telefonen är lite lätt, är det definitivt den snyggaste telefonen sedan TCL började producera BlackBerry-telefoner, och den mest iögonfallande BlackBerry sedan Priv. Ännu viktigare är att det är en telefon som ber om att användas enhands, på grund av sin behändigt smala profil.
Vad KeyOne verkligen inte är är dock en flaggskeppssmartphone för 2017. Den kör en 2GHz Qualcomm Snapdragon 625-processor istället för en av sina toppmoderna 820-, 821-, 825- eller 835-processorer, har 3 GB RAM och 32 GB lagringsutrymme. Ändå kändes telefonen perfekt lyhörd vid användning, och den positiva innebörden av detta beslut är att den borde vara mer strömsnål än de flesta, särskilt i kombination med ett högkapacitetsbatteri på 3 505 mAh. Som referens erbjuder Moto Z Play en liknande kombination av batteri och processor, och den telefonen uppnådde bland de bästa batterilivsresultaten vi någonsin sett.
Så hur är det med funktionen som verkligen skiljer den här telefonen åt: det fysiska tangentbordet? Tja, jag är ledsen att säga att det inte riktigt är vad du förväntar dig om du har fostrats till BlackBerrys egna tangentbord från det förflutna. Klicket på varje kupolformad tangent är tillräckligt positivt, men det är lite mjukt och gummiaktigt i känslan – långt från gamla hårda plastnycklar. Och ändå tyckte jag att det var lätt att skriva på snabbt när jag provade det i BlackBerry-stället. Tangenterna är snyggt åtskilda och mellanslagstangenten fungerar som fingeravtrycksläsare, vilket är en smart funktion.
BlackBerrys nedgång som varumärke har varit tråkigt att se under de senaste åren, men det är bra att se att det inte viker ut utan kamp.
Om du fortfarande längtar efter en telefon med tangentbord, är BlackBerry KeyOne en telefon du faktiskt skulle vilja överväga, även om den när den skickas i april kommer att kosta ganska rejäla $549.
