Bredband är så billigt! Bara genom att kolla mitt postnummer kan jag få bredband för bara Kr3,49 per månad. Oh vänta. Det kommer med en telefonlinje på Kr15,99 som jag aldrig använder.
Från och med idag kommer den årliga berg-och-dalbanan av intriger följt av besvikelse inte längre att vara ett problem. Vid midnatt trädde nya regler från Advertising Standards Authority (ASA) i kraft som insisterar på att bredbandsföretag ska vara tydliga med den totala kostnaden för kontraktet från början.
Det är något försenat – ändringarna var ursprungligen tänkt att träda i kraft i maj, men företag bad om extra tid för att följa de nya reglerna. Forskning från ASA och Ofcom upptäckte att 81 % av deltagarna ”inte kunde beräkna den totala kostnaden för ett bredbandskontrakt korrekt när de ombads göra det efter att ha sett en annons”.
För att åtgärda detta säger nya riktlinjer att prisanspråk på bredband måste:
- Visa all inclusive i förskott och månadskostnader; inte längre separera ut linjeuthyrning.
- Ge större vikt åt kontraktets längd och eventuell prissättning efter rabatt.
- Ge större framträdande plats åt förskottskostnader (som leveransavgift, aktiveringsavgift, installationsavgift).
”Bredband är en tjänst som vi alla tar för given”, säger ASA:s vd Guy Parker. ”Det är därför vissa människor kan bli frustrerade när de registrerar sig för ett paket efter att ha sett en annons, bara för att upptäcka att deras räkningar är högre än förväntat.”
”Vår forskning fann att människor sannolikt blir förvirrade och vilseledda av anspråken på fasta bredbandspriser i annonser de ser, och vi har svarat med att skärpa vårt tillvägagångssätt. Från och med idag förväntar vi oss att se en förändring i hur bredbandsleverantörer annonserar sina priser. Effekten borde vara en verklig positiv skillnad i hur konsumenter förstår och engagerar sig i annonser för bredbandstjänster.”
Naturligtvis gör ändringarna inte bort den fruktade fasttelefonavgiften – de gör det bara smärtsamt uppenbart att du har fastnat med den. Om du vill bli av med den fasta telefonen helt och hållet är dina alternativ antingen ”begränsade” eller ”extremt begränsade” beroende på ditt postnummer.
Om Virgin Media verkar i ditt område, den erbjuder ett kabelpaket som gör av med telefonlinjen – men knappt billigare än en som gör det. Njuta av utlovar ett liknande alternativ med obegränsad 4G, men är för närvarande endast tillgänglig i centrala London och Swindon. Om ingen av dessa är ett alternativ, tittar du på begränsade 4G-anslutningar eller satellitbredband, vilket inte är idealiskt.
Ändå är dagens regeländringar en bra sak och borde hjälpa konsumenterna att se skillnaden mellan en genuint bra affär och vad som bara ser ut som en bra affär vid en snabb blick. Och med fasta telefonavgifter så framträdande kanske det kommer att bli ett större tryck på leverantörer att överväga framtiden för det fasta nätet en gång för alla.
Bilder: Graham Richardson och Sean MacEntee används under Creative Commons
