Craigslist-grundaren Craig Newmark har vittnat om att han kände sig ”förrådd”, när eBay bestämde sig för att lansera sin rivaliserande sociala nätverkssajt Kijiji.
Newmark hävdade att han bestämde sig för att tillåta eBay att köpa in sig i hans företag efter att ha deltagit i ett möte med tidigare vd:n Meg Whitman 2004.
”Hon insisterade på att hon var väldigt glad vid den tidpunkten när hon gick framåt med en andel på 28 procent av Craigslist,” vittnade Newmark. ”Hon insisterade övertygande på att hon delade våra värderingar och att det hon sa var verkligt. Hon skulle följa upp det.”
”Vi bestämde oss för att lita på eBay och vi fortsatte med affären”, tillade han, innan han hävdade att Whitman berättade för honom att Craigslist var ”spelet i platsannonser” och sa att företagen skulle ”skiljas i godo” om partnerskapet inte fungerade.
Whitman insisterade övertygande på att hon delade våra värderingar och att det hon sa var verkligt
Han fortsatte med att jämföra sina känslor med en lurad make när han senare fick reda på att eBay hade lanserat en rivaliserande annonssajt på nätet, Kijiji.
”EBay, särskilt Meg Whitman, gjorde åtaganden och bröt dem,” sa han. ”I grund och botten är detta motsvarigheten till ett ”Dear John”-brev. Du trodde att du dejtade och de dyker upp med någon annan.”
Newmark tog ställning i Delaware’s Court of Chancery för att försvara onlineklassificerade annonsföretaget mot anklagelser om att det senare orättvist spädde ut eBays andel i Craigslist till 24,85 % och fråntog det en styrelseplats.
Craigslist har under tiden stämt eBay i San Francisco och hävdar att den större rivalen aldrig avslöjade sina avsikter med att skapa en egen hemligstämplad webbplats och använde sin styrelseplats för att samla information för att utveckla Kijiji.
EBay kämpar för att återinföra sin fulla insats och styrelseplats. Sedan stämningsansökan lämnades in har eBay dock lovat offentligt att gå om Craigslists dominans inom radannonser online i USA.
Vittnesmål från rättegången har avslöjat en kulturkrock mellan Craigslist, känd för sin anti-företagskultur, och eBay, vars chefer tog ställning och hånade Craigslist-chefer för deras ”amatörmässiga styrelsemöten” och oförmåga att använda Power Point.
Newmark, som beskrev sig själv som ”inte så bekväm med lyx” säger att eBay-grundaren Pierre Omidyar en gång gick med honom för ett styrelsemöte på en restaurang i San Francisco som Newmark beskrev som ”alldeles för fancy för min smak.”
Under korsförhör försökte eBays advokater kasta tvivel om Newmarks integritet och ifrågasatte honom upprepade gånger om en betalning på 8 miljoner dollar som han tog som en del av eBays investering men inte avslöjade för Craigslist-gemenskapen.
Tidigare på torsdagen sa Price – som var eBays främsta affär för att förvärva sin andel på 32 miljoner dollar i Craigslist – att beslutet att köpa en andel i Craigslist delvis var att blockera en försäljning till Google Inc.
