Creative Zen Mozaic 2GB recension

När en marknadssektor är mättad med produkter kan de minsta sakerna göra stor skillnad. Budget-MP3-spelare kostar till exempel tio öre, men endast ett fåtal bland de hundratals på hyllorna i våra stormarknader och teknikbutiker sticker ut över resten.

När det gäller iPod Shuffle är det den överdådiga designen och uppmärksamheten på detaljer som utmärker det. Creatives Zen Mozaic-spelare fångar uppmärksamheten tack vare sin ovanliga kontrollpanel. Dess schackbrädeslayout är verkligen iögonfallande – lite som Zen X-Fi 16GB som vi nyligen recenserade, består den av nio tangenter med väljarknappen i mitten, plus riktnings- och genvägsknappar arrangerade runt den.

Överraskande nog ger det ett effektivt och intuitivt kontrollsystem, särskilt i kombination med Creatives utmärkta användargränssnitt, som inkluderar lyx som att skapa spellistor i farten, bokmärken, nyckelordssökning, spårbetyg och sammanhangskänsliga menyer. Och den övergripande känslan av den här spelaren i handen är verkligen mycket trevlig med sin matt-plast, kolfinish.

Funktionerna är ganska imponerande. Den har en FM-tuner med 32 förinställningar, en inbyggd högtalare för irriterande medpassagerare på Tuben plus en integrerad mikrofon för röstinspelningar. Extrafunktioner inkluderar ett klockalarm och grundläggande PIM-kalenderfunktioner. Stöd för ljudfilformat körs till MP3, WMA (inklusive DRM), WAV och Audible. Batteritiden, på 32 timmar för ljud, är också respektabel.

Och ljudkvaliteten är upp till Creatives normala standarder, med massor av skarpa detaljer och ett balanserat, rent ljud. För att dra bästa nytta av det måste du dock använda ett anständigt par hörlurar från tredje part, eftersom de medföljande ansträngningarna lämnar mycket övrigt att önska.

Mozaics videofunktioner är mindre anmärkningsvärda. Den har en 1,8-tums färgskärm för att titta på korta videoklipp, men upplösningen är låg (128 x 160) och filformatsstödet minimalt; endast Motion JPEG AVI-filer stöds med ursprunglig upplösning.

Men bara det faktum att den har videofunktioner överhuvudtaget och kan erbjuda en FM-tuner och röstinspelning (plus de andra extrafunktionerna), till ett pris som bara är några pund mer än Apples minimalistiska Shuffle kompenserar för dessa defekter. Det är kanske inte den billigaste MP3-spelaren per GB, men det är ändå ett väldigt bra köp.