Dells policy för enbart Intel för sina servrar gjorde den i limbo under 2005 på marknaden för MP-processorer med dubbla kärnor. Medan konkurrenterna – främst HP – med glädje har tagit fram Opteron-baserade multiprocessorsystem med dubbla kärnor, har Dell fått luta sig tillbaka och vrida tummarna i väntan på att Intel ska leverera. Nåväl, väntan är över. Den här månaden ger vi dig en exklusiv recension av dess senaste PowerEdge 6850, som är utrustad med Intels nya Xeon 7000 MP-processorer.
Det finns fyra modeller i 7000-familjen, och granskningssystemet var utrustat med dubbla 2,66GHz 7020-moduler med 1MB nivå 2-cache på varje kärna. Alla modeller är baserade på 90nm-tillverkning, med 7020 och 3GHz 7040 med en 667MHz FSB, medan 2,8GHz 7030 och 3GHz 7041 har en 800MHz FSB. Den enda andra skillnaden är nivå 2-cachekomplementet, eftersom 7040 och 7041 har 2MB per kärna.
Emellertid är processorvalen för närvarande begränsade till 7020 och 7040, eftersom Intels E8501-chipset med en 800MHz FSB ännu inte har dykt upp. Detta sätter HP i samma båt, eftersom dess ProLiant DL580 endast erbjuds med dessa två alternativ för tillfället. Det är värt att notera att 6850 också nu är Dells största rack-servererbjudande, eftersom den slutade rädda och hoppade överbord från det goda fartyget Itanium förra året.
För ett så högt specificerat system är chassit jämförelsevis kompakt och kommer in på 4U hög – 1U mindre än ProLiant DL580. Kylningskraven är till stor del ansvariga för frontpanelens design. Denna har två stora galler som var och en servar ett par hot-swap kylfläktar som hanterar all luftrörelse genom chassit. Designen begränsar lagringspotentialen, även om Dell har lyckats klämma in ett femfacks hot-swap-hölje mellan gallren. Granskningssystemet kom försett med en trio av 300GB Ultra320 SCSI-hårddiskar.
På bassystemet kan du använda den inbyggda LSI Logic Ultra320 SCSI-styrenheten, som tillhandahåller ett par kanaler som kan anslutas till enhetens bakplan. Detta låg dock inaktivt på granskningssystemet, eftersom det levererades med Dells Perc 4E/DC PCI-X RAID-kontroller utrustad med 128 MB cacheminne och en batteribackupenhet. Värdemässigt är detta inte det bästa alternativet, eftersom 6850 också har de nödvändiga uttagen för att stödja Dells inbyggda RAID-kontroller, som kan aktiveras för mindre pengar än att lägga till PCI-X-kortet. Dessutom har du en enda kabel dragen över chassit för att ansluta kortet till enhetens bakplan.
Generellt sett är chassit väldesignat invändigt, med de fyra processorsocklarna placerade i en prydlig rad direkt bakom kylfläktarna. De två inbyggda Xeon 7020-modulerna är utrustade med stora passiva kylflänsar. Layouten längre bak är ovanlig, eftersom systemminnet är implementerat i fyra proprietära riser-kort, vilket gör att 6850 kan dra full nytta av speglings- och minnes-RAID-funktionen som erbjuds av E8500-chipset. Du kan ange en minnesbank som reserv, installera ett jämnt antal riser-kort med identisk minneskapacitet och sedan implementera spegling. Detta delar upp det totala minnet i två och duplicerar data över varje halva. Om alla fyra stigarna är fyllda med matchande minneskonfigurationer kan du välja minnes-RAID-funktionen. Snarare som disk RAID skapar den systemminnespartitioner för full redundans även i händelse av ett fullständigt riserkortfel. Det är enkelt att ställa in: gå bara till BIOS-inställningsskärmen, aktivera alternativet för redundant minne och välj ett schema från listan.
