Dell har utan tvekan varit Intels starkaste supporter. Dess PowerEdge-sortiment av servrar har fokuserat enbart på Intel-processorer längre än någon annan. Det har dock varit ett enormt tryck på den att diversifiera sig, och i denna exklusiva recension tar vi en närmare titt på Dells första AMD-server.
Realistiskt sett är det ingen mening för en serverleverantör att bara erbjuda en tillverkares processorer. HP har under en tid tillhandahållit både Xeon- och Opteron-alternativ för sina ProLiant-servrar och, även om det har ett omfattande urval, har IBM även stött Opteron under en tid. Visserligen signalerar nya PowerEdge SC1435 inte ett ras i AMD:s riktning, men det är en början. Dell kommer också att erbjuda den fyrkantiga Opteron-sockeln PowerEdge 6950, och vi kommer att ge en exklusiv recension av detta i nästa månads nummer.
SC1435 är främst inriktad på högpresterande datorer och webbtjänstuppgifter. Den använder samma 1U-chassi som sin Xeon-stallkompis, PowerEdge 1950 (se nummer 144, s138). Byggkvaliteten är bra, den uppvisar lite böjning när den inte är monterad i ett ställ. Lagringsmöjligheterna är dock begränsade, eftersom den inte har de fyra 2,5-tums SAS- eller dubbla SAS/SATA-hot-swap-enhetsfack från 1950. Istället får du ett par fasta 3,5-tumsenheter inuti chassit, och Dell erbjuder SAS och SATA gränssnitt.
Granskningssystemet kom utrustat med ett par 73 GB Maxtor SAS-enheter monterade i snabbutlösa, kallbytande hållare. I priset ingick även Dells SAS/5i RAID-kort, som är en nödvändig komponent för att SAS-enheter ska kunna stödjas. Moderkortet har ett par inbyggda SATA-portar, men den tillhörande kontrollern erbjuder inga RAID-funktioner.
En intern undersökning visar att allt är snyggt, med alla kablar dragna ur vägen. De två hårddiskarna är placerade på framsidan och är lättillgängliga, och DVD-ROM-enheten kan lossas och skjutas ut framtill. Moderkortet har ett par processorsocklar, där granskningssystemet har en enda 2212-modul monterad i frontsockeln. Två av de fyra dedikerade DIMM-socklarna bredvid är fyllda med 512MB 667MHz SDRAM-moduler.
Det faktum att Opteron-processorerna kräver dedikerade minnesbanker har skapat en gåta i designavdelningen för SC1435. Flera Xeon-uttag placeras vanligtvis sida vid sida över ett rackchassi, där de kan dela samma kylfläktar och alla minnesuttag kan stoppas upp på ena sidan. Slutresultatet är att en stor del av fastigheterna bakom processorerna kan göras tillgängliga för extra expansionskort genom att använda ett fjärilsförhöjningskort. För SC1435 har en Opteron-sockel behövt placeras framtill på moderkortet med dess fyra DIMM-sockel bredvid, medan den andra processorn och tillhörande DIMM-sockel är placerade på baksidan.
Kylningen hanteras av en bank med fyra fläktar med dubbla rotorer placerade framför moderkortet, och Dell har gjort ett bra jobb med att hålla nere ljudnivån till ett minimum. Ett enda utbyggnadskort på moderkortets vänstra sida ger en PCI Express 8x-kortplats, men detta är upptaget av RAID-kontrollerkortet, så det finns inget utrymme att växa. Strömalternativen är också mer begränsade, eftersom du bara får en enda fast 600W-försörjning.
Som med alla SC-designade modeller har SC1435 inte Dells OpenManage-svit, så fjärrhantering är begränsad. Moderkortet har ett inbäddat IPMI 2-kontrollchip, vilket gör att det kan nås på distans oavsett dess tillstånd. Åtkomstmetoden är dock grundläggande, eftersom Dell tillhandahåller ett kommandotolksverktyg som endast låter dig samla in grundläggande systeminformation, slå på och stänga av servern, slå på strömmen och blinka med serverns identifieringslampa.
