Jag kan inte hitta siffror på exakt hur många USB-minnen som säljs varje år, men med tanke på att jag kan se fem utan att lämna mitt skrivbord, kommer jag att gå med en uppskattning på ”mycket”. Om du har mer än du vet vad du ska göra med (eller fler än du har USB-portar att sätta dem i), skulle två välgörenhetsorganisationer älska att du överväger att skicka dem.
De är Forum 280 och Human Rights Foundation, som har lanserat
Flash-enheter för frihet. Vad vill de göra med dina gamla USB-minnen? Tja, de vill torka dem rena och fylla dem med alla typer av media, inklusive Hollywood-filmer, sydkoreanska TV-program och koreanska Wikipedia.
De vill sedan smuggla in dem i Nordkorea med stor personlig risk. Att distribuera den här typen av innehåll är väldigt, väldigt olagligt i den hemliga staten, där statlig censur bara är en del av livet.
Att kringgå censur
”Efter mat och vatten är nästa sak människor i Nordkorea vill ha kunskap, säger Alex Gladstein, strategichef för Human Rights Foundation berättade för BBC. ”För många av oss håller flash-enheter på att bli en föråldrad teknik – vi har molnet och vi kan dela saker. Men varenda flash-enhet kan rädda någons liv.”
Kampanjen började förra veckan, och välgörenhetsorganisationerna har redan fått 200 för ändamålet, vilket är användbart eftersom det är oöverkomligt dyrt att köpa USB-minnen för projektet. Speciellt när man tänker på kostnaden för transport, mutor och fokusgrupper (ja, verkligen) för att etablera de mest populära programmen för koreanska medborgare. Bara ifall du undrar, Vänner, Desperata hemmafruar, Spartacus och Hungerspelen är alla namnkontrollerade. ”Arnold Schwarzenegger, Leonardo DiCaprio och Sylvester Stallone är mycket populära”, tillägger Gladstein.
Hur syns USB-minnena? Även om det är sant att datorer och bärbara datorer fortfarande är sällsynta i Nordkorea, är Notel en allt populärare lösning. Det är en billig, mångsidig mediaspelare som, framför allt, är extremt lätt att dölja. Även om de är lagliga i landet, Reuters förklarar att var och en måste vara registrerad, vilket gör att myndigheterna kan hålla koll på spridningen av utländska medier.
”För att undvika att åka fast laddar folk en nordkoreansk DVD medan de tittar på sydkoreanska drama på ett USB-minne, som kan dras ut”, förklarade en nordkoreansk avhoppare till Reuters. ”De berättar sedan för myndigheterna, som känner värmen från Notel för att kontrollera om den nyligen har använts eller inte, att de tittade på nordkoreanska filmer.”
Även om västerlänningar kanske inte missar ett USB-minne eller två, kan det göra stor skillnad för medborgare som lever under censur. Som Sharon Stratton, en arrangör av kampanjen berättade för Wired: ”Du kommer förmodligen aldrig att träffa personen som har det, men du kan vara säker på att någon kommer att ha det och blir gladare för det.”
LÄS NÄSTA: Livet bakom muren – censur i Kina
