Devolo är mest känt för sitt utbud av Powerline Homeplug-nätverksprodukter, så det var en överraskning att se det tyska företaget lansera ett komplett utbud av smarta hem-kit. Kärnan Home Control Starter Kit innehåller en kontrollnav, en dörrsensor och en kontaktadapter för att styra elektriska enheter som lampor.
Andra valfria komponenter inkluderar en rökdetektor, rörelsesensorer, termostater, väggbrytare och nyckelbrickor. Överraskande nog, med tanke på att de flesta hushållslampor i Storbritannien är monterade i tak snarare än fristående lampor, säljer Devolo inte kompatibla glödlampor.
Kontrollnavet är nyckelkomponenten. Den ansluts till din router antingen via Ethernet eller Powerline – konstigt nog finns det inget Wi-Fi-alternativ – och kommunicerar med alla andra komponenter med hjälp av Z-Wave-nätverk, så grundläggande funktioner kommer att fortsätta att fungera i händelse av ett internetavbrott. Det betyder också att den borde vara kompatibel med icke-Devolo Z-Wave smarta hemprodukter, men vi hade inte chansen att testa detta.
Devolo Home Control recension: Installation
Kontrollhubben måste konfigureras med en webbläsare på en stationär eller bärbar dator, och du måste skapa ett online Devolo-konto. Därefter kan allt konfigureras och styras på distans från webbgränssnittet, som var lätt att använda trots enstaka smutsiga, oöversatta tyska.
Alternativt kan du använda Devolos respektive iOS-, Android- och Amazon Fire My Devolo-appar, men dessa var inte riktigt lika välorganiserade som webbgränssnittet.
Installationsguiderna för hemkontrollkomponenterna inkluderar praktiska strömmande videor som illustrerar hur man ställer in och installerar var och en, även om dessa kan vara mycket ytliga för de enklare komponenterna som nyckelbrickan.
I de flesta fall är det helt enkelt en fråga om att trycka på en knapp eller dra ut en plastflik för att slå på komponenten och sedan vänta på att den ska registreras med ditt kontrollnav innan du monterar den i det läge du väljer. De flesta komponenter kan monteras på väggar och dörr-/fönsterkarmar med skruvar eller dubbelhäftande tejp, som medföljer varje komponent.
När allt är konfigurerat och på plats är det också möjligt att ställa in regler som gör att dina olika hemkontrollkomponenter kan arbeta tillsammans automatiskt. Jag skapade snabbt en regel där att öppna ytterdörren automatiskt skulle slå på en radio ansluten till kontaktadaptern.
Jag skapade också en regel där varje rörelse som upptäcks av rörelsesensorn (Kr 56) nära ett fönster automatiskt skulle tända en lampa som var ansluten till kontaktadaptern och skickade ett e-postmeddelande. Det är också möjligt att ställa in regler som körs enligt ett schema, och kombinera dem med de andra reglerna för att skapa ganska komplicerade triggerscenarier.
Devolo Home Control recension: Funktioner
Det finns en hel rad olika komponenter i systemet, och var och en har sina egna individuella förmågor. Stickadaptrarna håller till exempel koll på strömanvändningen så att du även kan använda dem för att övervaka strömkrävande apparater.
Många av komponenterna mäter även temperatur, som du sedan kan spåra på en graf i webbgränssnittet, så att du enkelt kan identifiera varma eller kalla ställen om du är orolig för ditt ojämnt isolerade hem. Många av komponenterna kan också spåra ljusstyrka, men detta visas som en meningslös procentsats snarare än något mer användbart som lumen eller nits. Detta gör att sätta upp en lampa som ska tändas när det till exempel blir mörkt, är mycket ett försök och misstag.
Det blir mer intressant när du lägger till omkopplarna och knapparna i ekvationen. Det finns en nyckelbricka med fyra knappar (Kr40) som du kan ha i fickan och en väggströmbrytare (Kr43), och båda kan ställas in för att köra regler när de trycks ned. Väggbrytaren är en vippbrytare och kan konfigureras som antingen enkel eller dubbel vippbrytare med hjälp av de medföljande plattorna.
En av de föreslagna användningsområdena för väggbrytaren – att montera den på din sängram – framkallade mycket hånfullt skratt på Alphr-kontoren, men jag kan se dess tilltalande. Föreställ dig att kunna slå på eller stänga av flera enheter som är anslutna till pluggadaptrar utan att behöva gå upp ur sängen: det är bra om du är den glömska typen eller – låt oss ta det på allvar för ett ögonblick – har rörelseproblem.
Sedan är det rökdetektorn (Kr56). Den är hög, som en brandvarnare borde vara, och den är dessutom manipuleringssäker. Om du försöker ta bort den från monteringsfästet eller öppnar det enkla vita plasthöljet kommer larmet att ljuda. En besvikelse, det finns inget bekvämt sätt att tysta rökdetektorn. Du kan inte trycka på en knapp på appen som du kan med Nest Protect-larmet; i stället, under falsklarm, måste du trycka på den lilla knappen eller vifta en kökshandduk på den istället.
Denna allmänna brist på smarthet sträcker sig även till termostaten (Kr89) och termostatiska radiatorventiler (Kr67). Även om jag inte kunde testa det så mycket, eftersom mitt testhem redan har en Nest smart termostat, har den inga jämförbara inlärningsfunktioner. Även om möjligheten att styra temperaturen på distans eller enkelt schemalägga den fortfarande är användbar med tanke på det generellt dåliga tillståndet för termostatgränssnittsdesign, gör bristen på mer avancerade funktioner Devolos smarta hemkomponenter mer som förbättrade versioner av de hemautomationssatser vi har haft i flera år snarare än äkta smart hemutrustning.
Devolo Home Control recension: Bedömning
En annan övergripande fråga – om än en som Devolo Home Control delar med andra uppkopplade hem-kit – är bristen på kompatibilitet med konkurrerande smarta hemsystem som Works with Nest, Apples HomeKit och Google Brillo.
Devolo säger att det undersöker kompatibilitet med Nest och HomeKit, men för närvarande är ett sådant här hemmakit fortfarande ett riskabelt köp, endast för tidiga användare.
En mer omedelbar oro är Belkins jämförbara ZigBee-baserade Wemo smarta hemsystem. Förutom att ha kompatibla glödlampor i sitt sortiment, om än sådana med skruv snarare än bajonettbeslag, fungerar detta system också med IFTTT för mer komplexa, enklare att använda regeluppsättningar. Devolos Home Control Starter-kit är fortfarande bra, men jag skulle fundera noga på vad du vill uppnå med det innan du stänker ut.
LÄS NÄSTA: Gillar du idén med hemautomation? Så här skapar du ditt eget smarta hem
