Du har 138 olästa meddelanden – och du har bara varit borta från ditt skrivbord i två timmar.
Utan att komma längre än till ämnesraden kommer 95 % av dem att raderas. Du kommer att svara på två av dem och dumpa resten. Och det här är bara de meddelanden som skräppostfiltret och mappomdirigeringar faktiskt låter dig se. Är det konstigt att den yngre generationen redan har fått det större beskedet: e-posten håller på att dö.
Det är inte bara de unga – med sina MSN-konton, BlackBerry Messenger och Facebook-sidor – som skyr sina inkorgar. Mitt i en våg av nyare kommunikations- och samarbetsverktyg har vissa företag redan flyttat bort från det elektroniska postsystemet som har varit en stöttepelare i verksamheten i nästan två decennier.
Är det konstigt att den yngre generationen redan har fått det större beskedet: e-posten håller på att dö
Teknikföretaget Atos genomförde nyligen handlingsplaner för att döda intern e-post inom två år. E-postservern kan snart hålla faxen i källarskåpet.
Enligt forskning från comScore minskade användningen av webbmail med 6 % under 2011. Nedgången var mycket brantare bland de unga, med användningen för 12 till 17-åringar som sjönk med 24 %.
Även om detta mildrades av en ökning av mobil e-post, speglar det en trend som fick Facebook att utnyttja e-postmissnöje bland tonåringar när de 2010 lanserade en e-postliknande tjänst för meddelanden via det sociala nätverket.
”Högstadiebarn använder inte e-post, de använder SMS mycket,” sa Facebook-chefen Mark Zuckerberg då. ”Människor vill ha lätta saker som SMS och IM för att skicka meddelanden till varandra.”
För en generation som precis har börjat med elektronisk kommunikation, kan det hotande sista säljdatumet på e-post vara frustrerande. Så småningom kan dock e-post bli ett lika marginaliserat medium som det skrivna brevet det är nästan ersatt.
Döda budbäraren
E-post har – trots att det går tillbaka till tidigt 1970-tal – bara varit en central del av vår kommunikationsrepertoar i mindre än två decennier.
Redan 1991 fanns det bara tre miljoner konton, en siffra som sedan har klättrat till mer än 3,1 miljarder, enligt siffror från eMarketer. Varje år skickas mer än 90 biljoner meddelanden till och från dessa konton. Längs vägen har den nästan dödats av faxen och gjort telefonsamtal till en artighet snarare än en nödvändighet.
Det låter oersättligt, men det finns avsevärda nackdelar. Enligt e-postleverantören Sendmail är 90 % av dessa meddelanden skräppost, och även om filtren sållar bort det mesta av skräpet är den genomsnittliga inkorgen fortfarande full av irriterande och tidskrävande skräp.
En undersökning från 2010 från datortjänstföretaget Star hävdade att en av fem arbetare i Storbritannien spenderar mer än en timme varje dag på att hantera sina inkorgar, vilket motsvarar 32,5 arbetsdagar per år.
Få reda på mer
Till försvar för e-post
Den tid som slösas bort på att hantera dessa e-postmeddelanden var en anledning till Atos plan att utplåna e-post från dess interna kommunikation senast 2013, där vd Thierry Breton hävdade att personalen i genomsnitt fick mer än 200 e-postmeddelanden om dagen – och 15 % av dem var faktiskt slösar bort mellan fem och 20 timmar i veckan med att hantera e-post. Säkert, ansåg företaget, måste det finnas ett bättre sätt.
”E-post har antagits som det enda verktyget för allt”, säger Rob Price, en direktör som är involverad i strategin för att stänga av post på Atos. ”Människor ägnar för lång tid åt att sålla igenom all information som finns i en inkorg.”
Framväxten av mer inkluderande, samarbetsverktyg har satt press på e-post. SMS och snabbmeddelanden har länge varit populära bland den yngre generationen på grund av deras låga kostnad, och även deras omedelbarhet. Nu börjar uppfattningarna förändras på arbetsplatsen.
