Två gånger om året, varje år, blir jag oundvikligen lite förvirrad över om jag vinner tid och tappar sömn eller tvärtom när klockorna växlar.
Och det är klart att jag inte är den enda som tycker att idén om ”sommartid” är lite jobbig, eftersom EU-parlamentet nyligen röstade för att hålla samma tid året runt. Inga ändringar kommer att genomföras förrän EU-kommissionen kommer med lämpliga rekommendationer, men med parlamentsledamöterna 384 röster för jämfört med 153 mot, ökar pressen på den att göra det.
I oktober förra året, EU-parlamentet publicerade en rapport tittar på EU:s nuvarande sommartidsarrangemang, som visade att hälsoeffekterna av klockomställningen kan vara allvarligare än man först trodde.
”Tvärtemot tidigare antaganden, enligt vilka övergångsfasen bara skulle vara några dagar, tyder nyare forskning på att det kan ta vissa kronotyper av människor flera veckor att anpassa sig; vissa verkar inte anpassa sig alls. Effekten av höstfallet ställer till färre problem”, förklaras det.
Intressant nog antyder det också att om sommartidsdirektivet upphävdes skulle det inte automatiskt avskaffa sommartid i hela EU, utan snarare ”avbryta EU-omfattande harmonisering och föra tillbaka frågan om sommartid till medlemsstaternas behörighet ”.
”Medlemsstaterna skulle vara fria att bestämma över sina individuella tidsregimer: de kan välja att behålla sommartid (vid nuvarande eller ett ändrat sommartidschema) eller att avsluta sommartid”, förklaras det.
Enkelt uttryckt betyder sommartid, eller brittisk sommartid som vi känner den, att EU-länderna har ljusare kvällar och mörkare morgnar på våren och sommaren än de skulle ha gjort utan att ställa om klockorna. Arrangemanget har koordinerats mellan EU-stater sedan oktober 1995, och om det inte fanns skulle solen gå upp före klockan 04.00 och gå ner strax efter klockan 20 i London på årets längsta dag.
Det är svårt att föreställa sig att många EU-länder väljer en situation där det är så mycket mindre ljus på kvällarna och mer vid en tid på dagen då de flesta inte är vakna än. Men, som EU-parlamentets rapport framhåller, skulle medlemsstaterna tekniskt sett behöva ändra tidszon för att uppnå sommartid året runt. Även om detta är fullt möjligt i praktisk mening, påpekar rapporten att detta kan skapa ”negativa återverkningar på den inre marknaden”.
1968 experimenterade Storbritannien med att hålla klockorna en timme före i tre hela år och kallade det British Standard Time. Men eftersom fördelarna var oklara föll förändringen. Parlamentsledamöter har sedan dess försökt återinföra brittisk standardtid och faktiskt dubbla brittisk sommartid – först implementerade under andra världskriget, detta arrangemang innebär att klockorna ligger en timme före GMT för höst och vinter, och hoppar till två timmar framåt under våren och sommaren.
