Firefox erbjuder långsammare utgivningscykel för företag

Mozilla har avslöjat planer på att sakta ner sitt releaseschema för att hjälpa företag.

Firefox-tillverkaren snabbade upp sin utgivningscykel till sexveckors iterationer, efter ledning av Googles Chrome, tidigare i år.

Flytten väckte klagomål från företagsanvändare, som hade svårt att hänga med och hade problem med den version som de var på väg att nå slutet av livet och inte längre få säkerhetsuppdateringar.

Det hjälptes inte av att Mozilla-gemenskapens samordnare Asa Dotzler sa: ”En minut som ägnas åt att göra en företagsanvändare nöjd kan bättre spenderas på att göra många vanliga användare nöjda.”

Med tiden, och ESR kommer att vara mindre säker än den vanliga versionen av Firefox

Situationen visade på skillnaden mellan företagsanvändare, som behöver längre tid att uppgradera, och konsumenter.

”Dessa grupper – som inkluderar små och medelstora företag, företag, akademiker och myndigheter – vill fortsätta att erbjuda Mozilla-produkter till sina användare, men de behöver en version av Firefox som ger dem en längre support än vad vi för närvarande erbjuder.” sa Mozilla.

Som svar startade utvecklingsgruppen med öppen källkod Mozilla Enterprise User Working Group. Bara några veckor in, och det tittar redan på att skapa en utökad releasecykel.

I huvudsak skulle företagsanvändare använda en version av ”Utökad supportversion”, som skulle behållas under sju standarduppdateringscykler, vilket innebär att företagsanvändare bara behöver uppgradera en gång var 42:e vecka.

Vid den tidpunkten skulle det finnas en två cykler överlappning mellan den nya versionen och den gamla innan den avlivas, vilket ger företag 12 veckor på sig att reda ut sina uppgraderingar.

Om allt går enligt plan kommer den första ESR att anlända med Firefox 8 eller 9. Företag som inte gillar planen kommer dock inte att ha några andra alternativ eftersom Firefox 3.6 – som fortfarande stöds – kommer att flyttas till slutet av livet efter den första ESR, så företagsanvändare måste gå över till det nya systemet.

Säkerhetsproblem

Lösningen löser vissa problem, men väcker andra – särskilt när det gäller säkerhet.

”ESR kommer inte att ha fördelen av storskaliga tester av nattliga och betagrupper,” varnade Mozilla. ”Som ett resultat kommer potentialen för introduktion av buggar som påverkar ESR-användare att bli större, och den risken måste förstås och accepteras av grupper som distribuerar den.”

Mozilla sa att det skulle uppmuntra organisationer att hjälpa till genom att engagera sig i att testa ESR.

”Med tiden, och ESR kommer att vara mindre säker än den vanliga versionen av Firefox, eftersom ny funktionalitet inte kommer att läggas till i samma takt som Firefox, och endast högrisk/påverkande säkerhetskorrigeringar kommer att backporteras,” tillade Mozilla. ”Det är viktigt att organisationer som använder den här programvaran förstår och accepterar detta.”