Swish Max2
Swish Max (www.swishzone.com) var den första icke-Adobe Flash-generatorn, och det är fortfarande det enda genomförbara alternativet till Flash Professional för att skapa fullt fungerande Flash-filmer. Enligt min uppfattning är Swish Maxs främsta styrka dess bibliotek av färdigbyggda effekter, som gör det möjligt att sätta ihop en skrivmaskinseffekt till exempel på några sekunder – rita bara textobjektet och välj effekten. Jämför detta med den slingrande process du skulle gå igenom för att uppnå samma sak i Flash så blir tidsbesparingarna uppenbara.
Swish Max2 innehåller ett ActionScript-liknande kodspråk, och dess kapacitet är ungefär lika med Flash Professionals ett par versioner tillbaka. Den verkliga fördelen med Swish Max2 är dess pris, Kr104 (Kr119 inkl. moms) eller ungefär en femtedel av priset på Flash Professional CS4 (Kr552 inkl. moms). Gapet förvärras av fallet i värdet på pundet mot den amerikanska dollarn.
Med det sagt, om din huvudsakliga verksamhet är Flash-utveckling, så finns det enligt min mening inget alternativ till Flash Professional, inte minst eftersom du sannolikt kommer att dela källfiler med andra proffs som själva använder Flash. Å andra sidan, om du ser Flash bara som ett komplement till ditt huvudsakliga arbete, gör Swish Max2 det möjligt att skapa Flash-filmer till låg kostnad och med minimalt krångel.
Videoproduktion
Flash erbjuder mångsidig, högkvalitativ, kontrollerbar videoleverans över internet. YouTube konverterar alla uppladdade videor till SWF, så formatet blir allt mer populärt. De flesta videoredigerare erbjuder SWF som ett utdataalternativ, men det finns också en mängd olika produkter som konverterar video från standardformat till antingen SWF eller FLV. Min egen favoritkonverterare är Swish Video 3, en stallkompis till Swish Max2. Denna lågprisprodukt (Kr39 inkl. moms) gör det enkelt att konvertera videor från en rad olika format till Flash SWF eller FLV med valfria överlägg, undertexter, en uppspelningskontroll och HTML-värdsida. Den innehåller också en lättanvänd möjlighet för batchkonvertering.
På NlightN har vi också använt On2s Flix Pro-kodare (www.on2.com), som erbjuder ett bredare utbud av konverteringar än Swish Video, men vi övergav det till slut eftersom det visade sig omöjligt att överföra licenser när vi bytte dator. De flesta konsumentvideoredigerare har också Flash-utdata och, inte överraskande, Adobes egna Premier Elements gör ett bra jobb med detta, vilket är praktiskt för mig eftersom det är min absoluta favoritredigerare.
Ljudkonvertering
Medan olika typer av MP3 härskar överallt när det kommer till onlineljud, finns det tillfällen då SWF faktiskt är ett bättre val. I vårt fall utvecklade vi ett Flash-baserat e-inlärningsverktyg som stöder ljudberättelser, och när jag skapade onlinedelen av det här verktyget tyckte jag att det var omöjligt att komma runt olika buggar i Flash MX2004 som gjorde det omöjligt att spela MP3-filer på ett tillförlitligt sätt. . Jag valde istället att konvertera alla ljud till SWF och ladda dem som filmer under körning, vilket gjorde det enklare att övervaka nedladdningsstatus – ljudet för varje bildruta laddas ner i början av bildrutan och e-lärningsprogrammet pausar tills det blir tillgängligt i internetcache, så att vi kunde vara säkra på att anslutningsproblem inte skulle hindra de olika elementen att dyka upp i takt med berättandet.
Återigen, tidigare hade vi använt Flix Pro för detta ändamål, men efter våra licensproblem bytte vi till ett verktyg kallat, uppenbarligen nog, ”MP3 to SWF Converter” av Hoo Technologies (www.hootech.com). Detta är ett av de förtjusande programmen som gör exakt vad det står på burken med avväpnande effektivitet och brist på krångel.
