Delvis förarlösa lastbilar kommer att testas på brittiska vägar före slutet av nästa år, har regeringen meddelat
Transportforskningslaboratoriet (TRL) kommer att testa ett antal ”plutoner”, med upp till tre lastbilar som åker tillsammans i formation. En mänsklig förare kommer att styra det ledande fordonet, med acceleration och bromsning speglad av de andra lastbilarna med hjälp av trådlös teknik. Människor kommer att ha kontroll över styrningen av de halvautonoma fordonen.
Transportminister Paul Maynard har sagt att den nära formationen av lastbilarna, med det främre fordonet som trycker luft ur vägen för de andra, kan leda till effektivare resor och låga utsläpp. AA har dock uttryckt oro över systemets effektivitet på vägar i Storbritannien och varnat för att en konvoj kan blockera vägskyltar för andra användare.
”Vi vill alla främja bränsleeffektivitet och minska trängseln, men vi är ännu inte övertygade om att lastbilsplutonering på brittiska motorvägar är rätt väg att gå till väga”, sade AA:s president, Edmund King, och noterade antalet avfarter och infarter på vägen. Storbritanniens vägsystem.
”Plutoning kan fungera på miles av öde motorvägar i Arizona eller Nevada, men det här är inte Amerika.”
Regeringen hade lovat att sammanställa en rättegång för halvautonoma lastbilar tillbaka 2014, men dessa planer hölls tillbaka efter ett bristande engagemang från europeiska lastbilstillverkare. Det verkar som att dessa skillnader har lagts åt sidan för tillfället, med TRL som samarbetar med den holländska tillverkaren DAF Trucks, det tyska logistikföretaget DHL och det brittiska smartteknologiska transportföretaget Ricardo.
”Uppkomsten av AI kommer att få djupgående konsekvenser för alla branscher, och att säkerställa att arbetare får stöd genom teknisk utbildning och en tydlig digital karriärväg är avgörande för företag som vill frodas i dagens digitala tidsålder,” kommenterade Chas Moloney, chef för teknikkonsultföretaget Ricoh UK .
Ett stort problemområde för framväxten av autonoma fordon i transportbranschen är faktiskt vad det kommer att innebära för sysselsättningen. Tidigare i år Goldman Sachs Economics Research fann att, när tekniken blir myndig, kan amerikanska förare se jobbförluster med en hastighet av 25 000 per månad, eller 300 000 per år.
