En startup som leds av två ex-Microsoft-anställda vill ändra formen på smartphonen med en ”sensuell” cirkulär telefon riktad till kvinnliga användare.
Företaget bakom telefonen, dToor, säger på sin hemsida att formen på den färgglada enheten är avsedd att passa ”verkligt feminina kläder”.
dToor (som står för ”Designing the motsats of rectangles”) består av grundarna Christina Cyr och Linda Inagawa, som bestämde sig för att arbeta med den cirkulära handenheten efter att ha blivit frustrerade över rektangulär smartphone-design. De hade premiär för en 3D-utskriven prototyp på MWC i februari och planerar att lansera en Kickstarter för en 2G-modell av telefonen, till ett pris av 100 $ (cirka 70 pund).
Prototypen vid MWC 2016 gjordes av ett DIY Seeed RePhone Kit, som innehåller moduler för LED-lampor, en beröringskänslig skärm, GPS och ett NFC-chip. Den övergripande planen är att lansera en 4G-version 2017 med kant-till-kant-skärmar och Android-programvara.
Den radikala formen på Cyr och Inagawas enhet undergrävs av baklängeskopiering på företagets hemsida. Börjar med några svepande generaliseringar, hävdar dToor att ”verkligt feminina kläder normalt inte har fickor”, och att ”kvinnor måste vara uppkopplade eftersom kvinnor älskar att prata, sms:a och kommunicera på alla sätt som är tillgängliga på smartphones med sin familj, vänner , och älskare”.
dToor fortsätter med att fokusera på hur oattraktiva rektangulära telefoner är. ”För sms eller meddelanden finns det inget mindre slående än en bank av mammor på en volleybollträning som hackar som höns i sina mobiltelefoner. En blick och du förstår omedelbart hur grundläggande det är för kvinnor att kommunicera diskret för att alltid vara uppkopplade, och hur oattraktiv processen är för närvarande.”
Frågor om genus och teknik
Cyrcle är inte den första smartphone som driver en cirkulär design. Den som ännu inte ska släppas Monohm Runcible kommer på samma sätt med en rund skärm, och beskriver sig själv som en enhet från ”post-smartphone-eran” när bärbara enheter och telefoner överlappar varandra.
Cirkeln väcker dock ett antal frågor om genusbaserad teknik. Även om klumpig kopia kan vara en del av skulden för andelen ire riktad mot telefonen – Telegrafen har beskrivs det som ”nedlåtande och löjligt” – skulle en liknande produkt dra till sig lika mycket kritik om inte dess kvinnospecifika avsikter angavs? Är den vanliga rektangulära telefondesignen en könsneutral form? Och hur använder enheterna på våra kroppar sexualitetens språk?
